Citroenmelisse is een onderhoudsvriendelijk en krachtig kruid. Het smaakt niet alleen heerlijk vers, maar kan ook worden gedroogd en verwerkt.
Het planten en verzorgen van de citroenmelisse (Melissa officinalis) is heel eenvoudig en verspreidt zich meestal vrolijk in de tuin. Naast tips over hoe je het kunt bewaren, hebben we ook een paar suggesties voor het gebruik van citroenmelisse in de keuken voor je opgesteld.
Oogst Citroenmelisse
De citroenmelisse kan zonder aarzelen tot vier keer per jaar worden ingekort om een weelderige oogst binnen te halen. Dankzij de uitgesproken groeivreugde van de citroenmelisse, verdrijft hij altijd weer zonder onder de indruk. Toch zijn er een paar punten waarmee u rekening moet houden bij het oogsten van citroenmelisse:
- Snijd de scheuten niet lager dan ongeveer 10 cm boven het grondoppervlak.
- Je kunt ook individuele bladeren oogsten voor vers gebruik.
- Het is het beste om te oogsten voordat de citroenmelisse bloeit, dan zijn de bladeren het meest aromatisch.
- Als je gedroogde citroenmelisse wilt bewaren, moet je krachtiger terugsnoeien, omdat ze in trossen kunnen worden gebonden om gemakkelijk te drogen.
Tip: Er is een manier om de oogstperiode van de geurige en smaakvolle citroenmelisse te verlengen. Hiervoor wordt kort voor de bloei een volledige gewassnoei uitgevoerd, wat de bloei vertraagt.
Belangrijk: Kort voordat de citroenmelisse in de herfst opdroogt, mag er niet meer ingrijpend worden gesnoeid. De gedroogde plantendelen boven de grond helpen de citroenmelisse in de winter door een beschermende isolerende laag te vormen.
Opdat de citroenmelisse intens smaakt, speelt de juiste voeding van de plant een belangrijke rol. Regelmatige voedingssupplementen zijn voor veel kruiden essentieel. Biologische bemesting, bijvoorbeeld met onze Plantura organische universele meststof, is voor hen bijzonder aan te raden. Onze meststof is goedgekeurd voor biologische landbouw en passeerthet leeuwendeel van biologische ingrediënten. De langdurige meststof gaat lang mee en voorziet de citroenmelisse van alle voedingsstoffen die het nodig heeft voor een gezonde groei en aromatische bladeren.
Opslag: drogen en invriezen
Omdat de citroenmelisse erg krachtig is, krijg je meestal een royale oogst en kun je niet alles gebruiken. Citroenmelisse smaakt het lekkerst als hij vers is geoogst, maar soms moet hij ook worden bewaard - vooral als de voorraad moet worden gebruikt om het koude seizoen te overbruggen. Hier zijn enkele tips voor het bewaren van citroenmelisse:
- Het is het beste om vers geoogste citroenmelisse te gebruiken, omdat deze dan het meest aromatisch is.
- In vochtig keukenpapier gewikkeld, blijft het een paar dagen in de koelkast. Als alternatief kan het eenvoudig in een vaas worden geplaatst en op een schaduwrijke plek in de keuken worden geplaatst.
- Om de houdbaarheid van citroenmelisse te verlengen, kan het worden gedroogd of ingevroren.
Tip: Of je de citroenmelisse moet drogen of invriezen, hangt helemaal af van het gebruik. Het aroma blijft beter behouden als het ingevroren is, maar gedroogd kan het nog steeds worden gebruikt als geneeskrachtig kruid, bijvoorbeeld als badadditief of infusie.
Droge citroenmelisse
Net als veel andere kruiden kan citroenmelisse worden gedroogd om de levensduur te verlengen. Helaas verliest het zijn aroma, maar kan het nog steeds als thee worden geconsumeerd. De gemakkelijkste manier is om de gesneden scheuten in kleine boeketten te binden en ze ondersteboven op te hangen. Was de citroenmelisse niet, schud gewoon vuil of stof van de bladeren. De droogplaats moet donker, warm en droog zijn. Zo zijn droogkamers voor de was of een overdekt tuinhuisje in de zomer perfect. Het droogproces is voltooid wanneer de bladeren ritselen wanneer ze worden verplaatst, idealiter na ongeveer vier dagen.
De bladeren worden nu in luchtdichte potten gedaan en op een donkere en droge plaats bewaard. Gedroogde citroenmelisse is enkele maanden houdbaar en is bijzonder geschikt als geneeskrachtig kruid.
Je kunt het droogproces ook versnellen, bijvoorbeeld door de felbegeerde bladeren in de oven te drogen op een lage temperatuur onder de 40 °C. Deze procedure is echter minder zachtaardig en kan leiden tot een nog groter verliesintensiteit van het loodaroma.
Tip: Voor het drogen moet de citroenmelisse-oogst zeker plaatsvinden wanneer het aroma het meest intens is. Op een zonnige doordeweekse ochtend kun je dus het beste net voor de bloei oogsten. Regen en duisternis beïnvloeden ook de smaak.
Bevries Citroenmelisse
Als er nog wat ruimte in de vriezer is, kun je de citroenmelisse zonder problemen invriezen. De afzonderlijke bladeren worden uitgespreid op een bakplaat of bord en een half uur in de vriezer geplaatst. Ze kunnen dan plaatsbesparend in blikken of zakken worden gevuld en verder worden ingevroren. Zo plakken de vellen niet aan elkaar en kunnen ze afzonderlijk worden gebruikt. Je kunt de bladeren ook voor het invriezen fijnhakken en met een beetje water in ijsblokjesvormen doen. Ze zijn ideaal om dranken op smaak te brengen. Een duidelijk voordeel ten opzichte van het drogen van citroenmelisse is overigens het verminderde aromaverlies bij het invriezen.
Gebruik citroenmelisse
Citroenmelisse moet niet alleen aandacht krijgen als geneeskrachtig kruid. Citroenmelisse wordt ook in de keuken gebruikt en kan een interessante, subtiele noot toevoegen. Naast de citroenmelissethee zijn er nog een paar andere citroenmelisserecepten. We geven een paar suggesties voor het gebruik van de citroenmelisse:
- Fish: Citroenmelisse past goed bij vis. Als het langzaam in de oven wordt gekookt, kan een bosje citroenmelisse worden toegevoegd, die zijn aroma afgeeft. In kleine stukjes snijden en vers over het gerecht strooien, de citroenmelisse smaakt nog intenser.
- Zomersalades en dressings: Veel dressings en salades worden gekruid met citroen. Als alternatief kan dit aroma ook worden afgedekt door de citroenmelisse. Het zorgt ook voor een frisse, zomerse traktatie.
- Jam en gelei: Citroenmelisse kan worden gebruikt als extra smaakcomponent in jam en gelei en geeft het geheel een frisse aanraken. U vindt er een breed scala aan recepten met krenten, kersen-vanille of sinaasappel-gember.
- Sirup: Citroenmelisse geeft ook een aangenaam frisse smaak aan siroop. Hoe je zelf citroenmelissesiroop maakt, lees je in ons recept:
- Meng 100 g gehakte citroenmelisseblaadjes met 4 eetlepels suiker, laat 4 uur staanvertrekken.
- Kook 300 g suiker met 600 ml water.
- Voeg de schil en het sap van 2 biologische citroenen en de kruiden toe, haal van het vuur en laat 30 minuten staan.
- Filter eerst door een fijne zeef, dan weer door een theedoek.
- Kook de gefilterde siroop opnieuw tot hij dik is en giet hem in een fles die is afgespoeld met kokend water.
- Snoep en desserts: Citroenmelisse wordt ook steeds vaker gebruikt in ijs en zoet gebak. Een citroenmelisseroomijs met het kruid als hoofdrolspeler kan een opwindend zomers dessert zijn.
- Pesto en marinades: Kruiden zijn de belangrijkste spelers in pesto's en marinades en kunnen hier het middelpunt van de smaak zijn. Citroenmelisse is ook ideaal voor dit gebruik.
Effect van citroenmelisse als geneeskrachtig kruid
Citroenmelisse heeft zichzelf al eeuwenlang bewezen als geneeskrachtig kruid - en zo succesvol dat het werd uitgeroepen tot "Medicinale Plant van het Jaar 1988". Het bevat onder andere essentiële oliën, tannines en flavonoïden. Deze zijn verantwoordelijk voor de kalmerende, maar ook ontstekingsremmende en antibacteriële werking van citroenmelisse. Je kunt de citroenmelisse ook raspen en op de huid aanbrengen, maar het wordt meestal gewoon als thee gezet. Citroenmelisse wordt ook gebruikt als infusie voor inhalatie. Hiervoor kunnen vers geoogste bladeren uit de tuin of gedroogde bladeren worden gebruikt. De citroenmelisse thee heeft een heilzame werking en ontvouwt haar positieve werking bij verschillende soorten klachten:
- Onrust, nervositeit en stress
- Algemene klachten in het maagdarmkanaal
- Keelpijn en hoesten
- Ontsteking in de mondholte
- Herpes (externe applicatie)
Tip: Citroenmelisse kan ook helpen om muggen op afstand te houden, omdat de kleine insecten de geur helemaal niet lekker vinden. Verpletterd op de huid, kan het kruid het ongedierte op afstand houden of achteraf helpen met beten.
Is citroenmelisse giftig?
In principe is citroenmelisse niet giftig, maar bevat het stoffen die onder andere helpen tegen slaapstoornissen en spijsverteringsproblemen. Het moet echter worden vermeden datCitroenmelisse in grote hoeveelheden en voor lange tijd innemen. Ook mag niet te veel citroenmelisse in te weinig water worden gekookt om een te sterk effect te voorkomen.
Het kruid is niet gevaarlijk voor huisdieren. De citroenmelisse kan ook konijnen kalmeren en is ook geen probleem voor katten.
Tip: Citroenmelisseblaadjes zijn ook uitstekend geschikt als badadditief en ontvouwen hun aroma en kalmerende werking.
Het kweken van citroenmelisse in je eigen tuin is zowel voor fijnproevers als voor gebruik als heilzaam medicinaal kruid de moeite waard.