Wat op het eerste gezicht niet bijzonder eetbaar lijkt, is dankzij veel veranderingen nu op ons bord terechtgekomen.
Dingen veranderen, niets duurt voor altijd - dit geldt voor alle levende wezens op onze planeet. Ook de gewassen zijn in de loop van de millennia veranderd. Naast evolutionaire biologische veranderingen hebben mensen ook de zogenaamde archetypen van groente- en fruitplanten beïnvloed om ze productiever en smakelijker voor ons te maken.
De meeste archetypen van veel soorten groenten en fruit zijn zo verschillend van hun huidige uiterlijk dat we ze niet aan elkaar kunnen matchen op het groente- en fruitschap. Dunne, witte wortels met een scherpe smaak - niet bepaald de gebruikelijke beschrijving voor een wortel, toch? Maar wat we vandaag kennen als de smakelijke biet lijkt qua vorm, kleur of smaak weinig op de originele wortel. Maar niet alleen de wortel is in de loop van de tijd veranderd, ook kool, aubergine, maïs, bananen, watermeloenen en appels hebben ingrijpende veranderingen ondergaan. We nemen je mee naar het verre verleden en contrasteren de originele typen met hun moderne zelf.
Banaan
Tegenwoordig even populair bij jong en oud: de banaan. Terwijl de bananen van vandaag uniform geel van kleur zijn, mals vruchtvlees hebben en indrukwekkend groot zijn, was de oorspronkelijke vorm klein, groen en extreem pittig. De zaden van de oeroude banaan zijn te vergelijken met de zaden van de cactusvijg (Opuntia). Zeker: de weg naar het bananengenot van vandaag was lang. Wetenschappers gaan ervan uit dat bananen al 7.000 jaar geleden werden gedomesticeerd in Papoea-Nieuw-Guinea. Wie echter denkt dat de ontwikkeling van de banaan tot een einde is gekomen, heeft het mis. Internationale veredelaars werken al jaren onder hoge druk om nieuwe rassen te kweken die resistent zijn tegen de wijdverbreide schimmelziekte "Yellow Sikatoga". Lees er hier meer over: Het verhaal van de noodlijdende Cavendish-banaan
Aubergine
Oorspronkelijk komt de aubergine uit Azië. Voordat de populaire groente werd gedomesticeerd, waren de vruchten erg klein en groenachtig tot paars. Hebben de inspanningen van ijverige fokkersWe hebben het te danken dat de aubergine tegenwoordig niet alleen nagenoeg pitloos is, maar ook zo'n vijftig keer groter dan vroeger. In tegenstelling tot de meeste andere archetypen worden archetypische aubergines nog steeds in Azië verbouwd. De lokale bevolking waardeert vooral het zogenaamd uitstekende aroma.
maïs
Wilde maïs heeft heel weinig te maken met de maïs van vandaag. De wilde vorm doet veel meer denken aan graan en de granen waren ook vrij hard en extreem droog. De eerste pogingen van fokkers begonnen waarschijnlijk rond 7000 voor Christus. Als je kijkt naar de maïs van vandaag, denken we dat de inspanning zeker de moeite waard was.
Wortel
Als je de originele wortel ziet, zul je waarschijnlijk je honger naar rauw voedsel verliezen. De oorspronkelijke vorm is niet veel meer dan dunne wortels (wit tot paars van binnen) met een grove smaak. Terwijl de oorsprong van de witte oerwortelen wordt verondersteld in het Middellandse Zeegebied te liggen, wordt aangenomen dat de oorsprong van de gele en paarse variëteiten in het Midden-Oosten ligt. Het eerste bewijs van de wortel is te vinden in de vroeg-Romeinse literatuur.
Watermeloen
De Tsamma-meloen is de oorspronkelijke vorm van de watermeloen, die zijn oorsprong vindt in Afrika. Het vruchtvlees van de Tsamma-meloen is overwegend witachtig. Sommige natuurlijke vormen hadden al een lichte roze verkleuring, die later specifiek ontwikkeld werd door menselijke fokkerij sinds de 15e eeuw. Ondertussen zijn watermeloenen niet alleen dieprood, maar ook suikerzoet en soms pitloos. Dit zou ondenkbaar zijn zonder de eindeloze inspanningen van verschillende fokkers.
Appel
De zoektocht naar de originele appel leidt naar Centraal-Azië, waar de Aziatische wilde appel (Malus sieversii) vandaag de dag nog steeds gedijt in een paar gebieden. Hoewel de wilde appel al lijkt op de appels van vandaag, terwijl de boom erg hoog is, tot 30 meter hoog, zijn de vruchten beter hanteerbaar. Qua smaak zijn slechts enkele natuurlijke soorten wilde appels voor de helft eetbaar. Alleen eeuwenlange kruisingen brachten smakelijk succes.
Kool
Oerkool lijkt op het huidige koolzaad en vindt zijn oorsprong in het Middellandse Zeegebied. Weinig groenten en fruit zijn zo veelzijdig als wilde kool. Gerichte selectie van de bladeren leidde tot de witte enRode kool, savooiekool en palmkool. Door bloemen te kweken kregen we bloemkool en broccoli. De koolrabi is een verdikking van de stam. Meer interessante feiten over koolveredeling vind je hier: Urkohl: Hoe we de genen hebben veranderd.