Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Saffraan is uniek onder de specerijen. Hoe oogst en bewaar je de fijne, kruidige stelen van deze krokussoort? Ontdek het hier.
De saffraankrokus (Crocus sativus) bloeit laat in het jaar, namelijk vanaf oktober. Tegelijkertijd en al in september bloeit de herfstkrokus (Colchicum autumnale), die in veel weiden, open bossen en ook in tuinen in het wild te vinden is. De twee lijken erg op elkaar, maar de laatste is extreem giftig en kan de dood veroorzaken als een deel van de plant wordt ingeslikt.
Hoe onderscheid je de saffraankrokus en de herfstkrokus? Aanvankelijk zijn beide bloemen paars en hebben ze elk zes bloembladen. Er zijn echter twee onderscheidende kenmerken: de bladeren en de stempels. De herfstkrokus bloeit in de herfst zonder groen blad, terwijl de saffraankrokus vlak voor de bloei in de herfst zijn bieslookachtige bladeren vormt. Het tweede grote verschil is de grootte en kleur van de littekens, oftewel de vrouwelijke geslachtsdelen. In het geval van de saffraankrokus zijn deze zeer groot, lang en diep oranje tot roodachtig van kleur. De herfstkrokus daarentegen heeft relatief onopvallende, kortere witte stempels met een gele stijl. Als je deze twee kenmerken in overweging neemt, is het nauwelijks mogelijk om de dure kruidenkrokus te verwarren met de giftige dubbelganger. Meer leuke weetjes en tips over hoe om te gaan met herfstkrokussen vind je in ons speciale artikel.
In de volgende paragrafen leggen we stap voor stap uit hoe je saffraan op de juiste manier kunt oogsten, drogen en bewaren.
Saffraan oogsten: wanneer en hoe doe je dat
Alleen de lange rode stempels worden van de bloem van de saffraankrokus verwijderd. Het rokerige, kruidige en aardse aroma van saffraan komt alleen voor in deze bloemorgels. Het oogsten van saffraan is puur handwerk. Om 1 kg afgewerkt kruid te verkrijgen, moeten tot 150.000 stigma's worden verzameld, gescheiden van de stijl en vervolgens gedroogd. Er zijn echter slechts drie van de kostbare draden in elke bloem. Door de arbeids- en landintensieve teelt is saffraan de duurste specerij ter wereld voor €10 tot €15 per gram.
Het oogstseizoen voor saffraan loopt zelfs overeenmaal drie weken in oktober. De oranje draden verliezen kleur en aroma door overmatig zonlicht tijdens de oogst. Op regenvrije dagen kun je daarom het beste in de ochtenduren oogsten.
Het scheiden van de rode naalddraden van de rest van de bloem wordt ook wel snoeien genoemd. Als je zelf saffraan wilt oogsten, raden we aan om met een pincet of, met een beetje gevoeligheid, je blote handen de draadjes van de saffraanbloesem te plukken. De pittige stempels kunnen direct worden verwijderd, waardoor de rest van de bloem sierlijk blijft staan. Je kunt echter ook de hele bloem verzamelen en in een volgende stap de saffraandraadjes oogsten. De saffraanbloem in zijn geheel plukken gaat sneller. Bovendien hoeft u niet te lang in gebogen houding te werken. Saffraan wordt immers maar zo'n 10 tot 15 cm hoog. Rugvriendelijk werken is nauwelijks mogelijk.
De bladeren van de saffraan blijven tijdens het koude seizoen staan en drogen pas volgend voorjaar op. Op deze manier kan de knol toch reservestoffen verzamelen voor de volgende scheut in de winter.
Hoe bewaart u saffraan
De delicate stempels gaan nauwelijks een dag mee en het drogen van de saffraan is de enige manier om de houdbaarheid te vergroten. Spreid de draden uit op een bakplaat of iets dergelijks en laat ze drogen op een warme plaats, maar niet in direct zonlicht. Saffraan droogt zeer snel, na iets minder dan een uur kan het kostbare kruid dan worden bewaard. Voorzichtig drogen in de oven op maximaal 40 °C gedurende 15 tot 30 minuten kan helpen als de buitentemperaturen laag zijn.
De saffraandraadjes moeten luchtdicht worden afgesloten om ze tegen vocht te beschermen. Donker getinte, aromabehoudende containers die ook vocht weghouden, zijn ideaal voor het bewaren van saffraan. Het dure kruid kan het beste in zijn geheel worden bewaard in de vorm van de typische draden. Er is dus geen risico dat saffraan in de vorm van gemalen poeder wordt verward met kurkumapoeder (Curcuma longa).
Nep-saffraanpoeder is zelfs niet ongewoon op de markt , want het is een uiterst lucratieve onderneming voor de oplichters. Zorg er daarom bij het kopen voor dat u de saffraan in zijn oorspronkelijke vorm als naalddraden koopt. Saffraan is na de oogst minimaal drie jaar houdbaar en verliest onder goede bewaarcondities nauwelijks aan geur- en kleurkracht.
De duurste van alle kruiden wordt al sinds de middeleeuwen beschouwdals statussymbool voor de rijken. Wist je dat je met een beetje geluk en op geschikte locaties ook saffraan kunt kweken op onze breedtegraden? In ons artikel vind je tips over de standplaats, aanplant en verzorging van de saffraankrokus.