De geur van lavendel ontvouwt zich pas echt als hij opdroogt. Hier laten we zien hoe je lavendel kunt drogen en waar de bloemen worden gebruikt.
De geurige lavendel (Lavandula) was al bekend bij de oude Egyptenaren, die het gebruikten om hun doden te balsemen. Later gaf lavendel de Romeinen moed voordat ze veldslagen naderden en diende ze als medicinale plant voor soldaten. Tegenwoordig worden vooral de gedroogde bloemen van de echte lavendel (Lavandula angustifolia) gebruikt, die worden gebruikt in cosmetica, in het huishouden en zelfs in de keuken. Maar wat maakt het paarse Mediterrane kruid zo bijzonder en hoe kan je het het beste drogen? We hebben de antwoorden op deze vragen voor je samengevat in dit artikel.
Droge Lavendel
De belangrijkste oogsttijd voor lavendel is tussen juni en augustus, wanneer deze in bloei staat. Om ervoor te zorgen dat de bloemen sneller drogen en geen risico lopen op schimmel, mag de lavendel alleen op droge dagen worden geoogst. Bij de bloei (half juli) kun je het beste de hele lavendelstruik terugsnoeien. Alleen de bloeiende takpunten worden gebruikt om te drogen. Het is daarom het beste om de stelen ongeveer 10 centimeter onder de basis van de bloem in te korten. Na de oogst worden de vers gesneden pluimen eerst op een doek uitgespreid en gedroogd. Na een paar dagen kunnen ze ook in bundels worden opgehangen. Om ervoor te zorgen dat het aroma niet na korte tijd verloren gaat, dient u de gedroogde lavendelbloemen op een donkere, koele en droge plaats te bewaren - bijvoorbeeld in een luchtdichte pot in de bewaarkelder.
Samenvatting van het drogen van lavendel:
- Oogsttijd van juni tot augustus
- Alleen oogsten op droge dagen
- Snijd takken ongeveer 10 cm onder de basis van de bloem
- Verspreid deze op een doek
- Hang op in trossen na een paar dagen
- Donkere, droge opslag in potten of blikken
Ingrediënten en toepassingen van lavendel
Bevat gedroogde lavendelbloemennaast tannines en andere secundaire plantaardige stoffen, tot drie procent etherische olie, waardoor ze hun pittige aroma krijgen. De samenstelling van de etherische olie is uiterst complex. Tot nu toe hebben onderzoekers hierin meer dan 150 verbindingen kunnen identificeren. De hoofdbestanddelen linalool en linalylacetaat zijn samen goed voor 75 procent. Maar ook andere componenten - zoals cineol, borneol en kamfer - spelen een belangrijke rol in het algehele aroma.
Gebruik van lavendel als medicinale plant
De essentiële olie wordt verkregen door stoomdestillatie voor gebruik in cosmetica en natuurlijke geneeskunde. Het is een van de weinige essentiële oliën die direct op de huid kan worden aangebracht. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt als wondgenezingsmiddel bij brandwonden en lichte verwondingen. Maar het kan ook worden gebruikt om muggen af te weren op zwoele zomeravonden.
In spannende tijden zorgt de geur van lavendel ook voor rust en balans. Het verdrijft effectief slaaprovers en verlicht de stemming. Lavendel is een klassieke zenuwverslapper die een ontspannend effect heeft zonder ons moe te maken. Het mediterrane kruid zorgt ook voor ontspanning bij hoofdpijn. Naast het gebruik van de etherische olie, kun je de gedroogde bloemen ook als thee drinken of als badadditief gebruiken.
Voor thuisgebruik kunnen de bloemen ook worden gebruikt om een olie-extract te maken. Alle delen van de plant moeten goed bedekt zijn met inheemse plantaardige olie (bijvoorbeeld olijfolie) om schimmelgroei te voorkomen. Na 10 tot 14 dagen is de zelfgemaakte lavendelolie klaar en kun je hem gebruiken als geurige massageolie om gespannen spieren te verlichten.
Gebruik van lavendel in huis
Lavendel is vanwege de ingrediënten een natuurlijk ontsmettingsmiddel en kan de lucht in kamers merkbaar reinigen. Zelfs de Latijnse naam van de plant geeft de voordelen aan, omdat "lavare" "wassen" betekent. Lavendelextracten en de etherische olie kunnen heel goed gebruikt worden voor een duurzame huishoudelijke reiniging. Voeg gewoon een paar druppels toe aan het dweilwater van de vloer of maak er koelkasten en planken mee schoon. Als delicaat geparfumeerd strijkwater kan het ook worden gebruikt om het wasgoed te bevochtigen. Als je nog niet genoeg hebt van de aromatische geur, kun je ook kleine geurkussens vullen met lavendelbloesems uit je eigen tuin en je wasgoed ermee vullenparfum - deze helpen zelfs tegen motten in de kast.
Gebruik van lavendel in de keuken
Het intensieve lavendelaroma komt het beste tot zijn recht in de keuken in combinatie met andere kruiden en specerijen. Vooral het mengsel "Provençaalse kruiden" is bijzonder populair, net als de combinatie met salie, rozemarijn, citroenschil of sinaasappelschil bij allerlei mediterrane gerechten, pittige kaas of gegrild vlees. Lavendelbloesems smaken ook heerlijk in zelfgemaakte kruidenboter, lavendelazijn of kruidenzout. Zelfs in desserts harmonieert het lichtzure lavendelaroma verrassend goed met perziken, abrikozen, citrusvruchten of honing.
Als je geïnteresseerd bent in de diversiteit van lavendel, moet je zeker een kijkje nemen in onze lijst met soorten en variëteiten hier.