Als een pompoen bijna zo groot is als een kleine auto, is het ofwel magie of de allerhoogste kweekvaardigheid. Meer over gigantische groenten vind je hier.
Udo Karkos is een gepassioneerd hobbytuinier. Maar met een normale oogst is hij niet tevreden. Meneer Karkos verbouwt gigantische groenten en doet dat al 12 jaar. "In mijn tuin heb ik pompoenen, wortelen, tomaten, bonen, kool en koolrabi, rode biet en pastinaak - maar alles is net een maat groter dan normaal." De man uit Bonn ontdekte zijn liefde voor gigantische groenten op een weegevenement voor grote pompoenen en kweekt ze sindsdien in zijn tuin, bijvoorbeeld tomaten die meer dan 2500 gram wegen.
Wanneer worden groenten gigantische groenten?
De vraag die velen zich nu stellen, is wanneer groenten eigenlijk als gigantische groenten worden beschouwd? "Er is over het algemeen geen vaste regel, maar het is duidelijk dat de reuzengroenten beduidend groter moeten zijn dan de gebruikelijke winkelmaat, ook al is dat in je eigen tuin vaak niet zo eenvoudig te realiseren", zegt Karkos. Omdat het kweken van reuzengroenten geen magie is, maar enige kennis van de teler vereist.
Zelfs bij het kiezen van het ras kun je beïnvloeden of de groente daadwerkelijk het potentieel heeft om overmatig te groeien. “Het is vooral genetisch dat bepa alt hoe groot een plant wordt, ook binnen een plantensoort. Afhankelijk van het ras kunnen de verschillen erg groot zijn. Zo kan de ene pompoensoort veel groter worden dan de andere”, vertelt Andreas Verhaag, tuinbouwingenieur bij Floragard. Vraag daarom bij de aankoop bij de speciale zaadfabrikant naar rassen die geschikt zijn voor het kweken van reuzengroenten. Udo Karkos beveelt het ras Super Schmelz aan voor koolrabi, Flakkee voor wortelen, Rote Kugel of Mammut voor rode biet, Picador voor pastinaak en Big Zac, Domingo of Delicious voor tomaten.
Reuzengroenten: wat zijn belangrijke groeifactoren?
Bij het zaaien moet de toekomstige reuzenteler ook vroeg opstaan, want reuzengroenten worden eerder gezaaid dan normaal het geval zou zijn. "Somshet zaaien vindt plaats in de winter en kan dan vaak alleen met LED-kunstlicht lukken", vertelt Udo Karkos. Natuurlijk wordt het dan zo laat mogelijk geoogst om het fruit zoveel mogelijk tijd te geven om te groeien.
Zelfs de grond, die immers veel van de voedingsstoffen bevat die pompoenen, courgettes, tomaten en dergelijke enorm doen groeien, is essentieel voor succes. "Vanaf het begin vertrouw ik op hoogwaardige substraten uit gecontroleerde productie voor het zaaien, verpotten en grondverbetering buiten", legt de gepassioneerde teler van gigantische groenten uit Bonn uit.
En Andreas Verhaag bevestigt ook dat alle groeifactoren optimaal moeten worden beïnvloed zodat de groenten voldoende energie hebben om te groeien: beginnend met constant water geven (maar niet te veel, zodat er geen wortelrot ontstaat) en eindigend met hoog- kwaliteit, voedselrijke grond en meststoffen. “Een andere truc is om het aantal vruchten op een plant te verminderen. Zo steken ze meer energie in hun resterende vruchten en worden ze groter”, onthult Verhaag.
Bij het bemesten mag het motto "veel helpt veel" echter nooit worden gevolgd. Ook Udo Karkos waarschuwt voor overbemesting van planten: "Een gelijkmatige toevoer van mijn groenten met langzame meststof belooft de beste resultaten."
Giant Vegetable Records
Dit jaar heeft de 52-jarige echte reuzen gekweekt met zijn tomaten uit eigen volkstuin: "Tot nu toe heb ik 14 tomaten kunnen oogsten met een gemiddeld gewicht van 1813 gram, in totaal meer dan 25 kilogram van 8 planten. Daaronder bevindt zich een exemplaar van maar liefst 2822 gram, waarmee ik mijn vorige Duitse record met zo'n 300 gram kon verbeteren.” Nu hoopt hij nog steeds op zijn zwaarste pompoen tot nu toe. Maar niet alleen in Duitse tuinen kunnen groenten enorme afmetingen aannemen. Vooral in Palmer in de Amerikaanse staat Alaska groeit de grootste groente ter wereld, waar een koolkop al snel 70 kg kan wegen. De reden voor de gigantische planten uit het hoge noorden zijn de lange dagen. Omdat de zon in de korte zomer tot 19 uur per dag schijnt, kunnen de planten deze geconcentreerde energie in hun groei stoppen.
Reuzengroenten in deeigen tuin
"De smaak van deze reuzengroenten is vaak niet echt wenselijk voor de hobbytuinier", zegt Andreas Verhaag van Floragard, "dat ken je misschien al van grote, houtachtige courgettes". Maar voor hobbytuiniers die gigantische groenten willen proberen, heeft Udo Karkos nog een laatste advies: "Voor mij is het kweken van gigantische groenten een drietal: veel ruimte, veel tijd, veel zorg - dat is de basis van succes." De juiste Rassenselectie, vroeg zaaien en laat oogsten, hoogwaardige grond en langzame meststoffen scheppen de juiste voorwaarden om een gigantische groenteteler te worden.
Wil je meer weten over recordbrekende planten? Lees hier ons artikel over de 5 snelst groeiende planten.