Demping: hoe u de schade kunt herkennen, schimmelaantasting kunt voorkomen en uw zaailingen kunt beschermen.
Zaailingen buigen, vallen om en gaan dood
Als je pas gekiemde zaailingen plotseling hun hoofd laten hangen of meteen omvallen, kan een schimmelinfectie de oorzaak zijn. Demping (syn.: damping-off, blackleg, root smut, zaaibedrot) is verantwoordelijk voor het omvallen en vervolgens afsterven van de jonge planten. Een aantal verschillende schimmelpathogenen, zoals Fusarium en Botrytis veroorzaken deze ziekte. Als de zaailingen volledig op de grond liggen en ook een ziekelijk uitziende stengel bij de grond hebben, dan is de diagnose helaas zeer waarschijnlijk een demping. De zere plek kan verschrompeld, bruinachtig of vernauwd lijken. Vooral warmteminnende gewassen zoals tomaten, komkommers, basilicum en chili worden vaak aangetast door demping. Trouwens: de ziekteverwekkers kunnen vaak stekken wegrukken.
Een andere oorzaak van vallende zaailingen
Naast de schadelijke schimmels is er vaak een heel andere verklaring voor het omvallen van zaailingen. Dit gebeurt meestal in het voorjaar wanneer de eerste groenten voor het tuinseizoen op de vensterbank worden geplant. Bij slechte lichtomstandigheden, d.w.z. vooral op het noordraam, verdorren de jonge planten dan. Bij verwelking krijgt de plant te weinig zonlicht en groeit veel in lengte. Alle groeikracht wordt dan gebruikt voor stengelgroei. Aangetaste planten hebben kleine zaadlobben en tegelijkertijd een zeer zachte en lange spruit. Als een tomatenzaailing bijvoorbeeld op een vensterbank staat met heel weinig zonlicht, zal de zaailing groeien totdat hij omv alt. Dergelijke planten zijn over het algemeen vatbaarder en knappen meestal volledig na de eerste windvlaag. Met een paar voorzorgsmaatregelen kunt u het verwelken echter tegengaan: Wacht tot de zonnige lente echt komt voordat u uw jonge planten gaat opkweken. Zelfs als je te dicht bij elkaar zaait, eten de kleine plantjes elkaar opkostbaar licht beroven. Overigens kun je de Vergeilung ook afremmen met koele temperaturen. Ook bij 15 tot 18 °C voelen veel jonge planten zich prettig. De vermeerdering van zaailingen mag daarom niet plaatsvinden in een warme huiskamer (25 °C) bij slechte lichtomstandigheden. Als vuistregel kun je onthouden: hoe warmer een plant is, hoe meer licht hij nodig heeft.
Preventieve maatregelen tegen demping
Aangezien aangetaste jonge planten nauwelijks te redden zijn, moet aandacht worden besteed aan preventie. Als er rekening wordt gehouden met enkele kweektips, is dempen geen probleem meer. Omdat de schadelijke schimmels zowel van een vochtige als van een warme omgeving houden, moet deze combinatie vermeden worden. De temperatuur moet worden aangepast aan de behoeften van de zaailingen en ze houden meestal van warm. Bovenal moet de luchtvochtigheid steeds weer worden verlaagd door regelmatige ventilatie. Veel hobbytuinders verstrikken hun jonge planten echt. De jonge planten krijgen vaak te veel water of worden constant nat gemaakt met water uit de spuitfles. Door een dergelijk teeltmanagement vinden paddenstoelen ook optimale leefomstandigheden. Om de schimmels weg te houden van onze gevoelige zaailingen, hebben we een paar tips voor je op een rijtje gezet:
- Houd je handen van de spuitfles! Planten, ook jonge planten, hoeven niet altijd nat te staan. In de regel houden de meeste planten helemaal niet van constant vocht.
- Als je een minikas gebruikt voor de teelt, vergeet dan niet om deze regelmatig te luchten. Als vuistregel geldt: hoe ouder de jonge plant, hoe vaker en langer deze moet worden gelucht. Helaas is er geen algemene ventilatietijd, een beetje tact en oefening is hier vereist.
- Het is het beste om de planten alleen van onderaf water te geven. Enerzijds houdt dit de planten droog en anderzijds wordt de bovenste laag grond niet te nat. Daar, op de bovenste laag grond, ontwikkelen veel van de schadelijke schimmels zich bijzonder goed. Ook is het voor de meeste jonge planten voldoende als de bovenste laag grond licht vochtig is. Indringende nattigheid doet hier alleen maar kwaad.
- De juiste grondkeuze speelt een niet te onderschatten rol voor zaailingen. Over het algemeen wordt aanbevolen om potgrond te gebruiken, zoals onze Plantura biologische kruiden- en zaadgrond. Het is kiemarm en lekker luchtig, waardoor overtollig water snel kan weglopen (dit kan natuurlijk alleen bij bestaandedrainagegaten!). Als je aan de veilige kant wilt blijven, kun je je grond ook stomen om mogelijke schimmelpathogenen te doden. Dit werkt in de magnetron en duurt ongeveer 15 minuten, of je doet de aarde 30 minuten in de oven en 200 °C. Om het stomen succesvol te laten zijn, mag de grond niet droog zijn tijdens het sterilisatieproces.
Bestrijding van de demping op de juiste manier
Hoewel het mooi zou zijn als geïnfecteerde zaailingen nog gered konden worden, is dit niet het geval. De kleine plantjes zijn nog veel te gevoelig om te regenereren na een schimmelaantasting. Om deze reden dient u zieke jonge planten direct te verwijderen, zodat de schimmelziekte zich niet verder kan verspreiden. Zaai voor de zekerheid nog een paar zaadjes en je kunt leven met het verlies van een paar jonge plantjes.