Venkel wordt in de tuin gekweekt als een gezonde groente en specerij. We vertellen je waar je op moet letten bij het oogsten, bewaren en verwerken van venkel.
Venkel (Foeniculum vulgare) is in drie vormen bekend: als plantaardige venkel, kruiden-venkel of wilde venkel. De oogst en het gebruik van bol- en theevenkel verschillen aanzienlijk, omdat ofwel de zachte bollen ofwel rijpe zaden worden geoogst. In dit artikel leer je alles over de oogsttijd, bewaring en bereiding van venkel en de geneeskrachtige eigenschappen van de mediterrane groente en kruid.
Venkel oogsten
Venkelbollen hebben veel warmte en zon nodig om te groeien. In vergelijking met warme mediterrane landen heeft de plant hier meer tijd nodig om de smakelijke knollen te ontwikkelen. Het duurt ongeveer tien tot twaalf weken van het zaaien tot het oogsten van vuistgrote knollen. De fijn geveerde bladeren kunnen tot ver in de herfst als zoet, aromatisch kruid worden verzameld en in de oven op 40°C worden gedroogd. Als je venkel in sets zaait en plant, kun je tussen eind juni en oktober doorlopend oogsten. De oogst moet uiterlijk eind oktober plaatsvinden, voor de eerste nachtvorst, omdat volgroeide venkelbloemen, in tegenstelling tot jonge planten, niet meer bestand zijn tegen temperaturen onder het vriespunt zonder schade door de kou. Om venkel te oogsten, snijdt u de bol ongeveer 2 tot 3 cm onder de wortel af met een scherp mes of een snoeischaar. Je kunt ook de hele plant eruit trekken en gewoon de wortels afsnijden.
Kan je venkel nog oogsten als hij in bloei staat? Als de bolvenkel heeft gebloeid, is hij waarschijnlijk te vroeg geplant en is het geen boutresistente variëteit. Een overzicht van boutbestendige en aromatische venkelrassen vindt u in ons speciale artikel. De knol wordt verhout wanneer hij een bloeiwijze ontwikkelt en is daarom nauwelijks mals genoeg voor de keuken. Je kunt de venkel hier vroeg oogsten, zodra je merkt dat hij gaat bloeien, of je kunt de zaden laten rijpen. Om venkelzaad te oogsten, snijdt u opgebruik 's morgens vroeg een snoeischaar om alle bloemschermen af te snijden en laat ze een paar dagen op kamertemperatuur drogen. De droge venkelzaden vallen meestal vanzelf van de bloeiwijze af en kunnen in donkere en koele potten meerdere jaren worden bewaard. Venkelbloemen bieden voedsel voor talloze insecten en de zaden kunnen worden gebruikt als specerij en medicinaal, net als thee-venkel en wilde venkel.
Venkel bewaren en invriezen
Verse venkel kan tot twee weken in de koelkast worden bewaard, gewikkeld in een vochtige theedoek. Vochtig zand in combinatie met een koele standplaats tussen 0 - 5°C is ook geschikt voor het bewaren van venkel. Het schoonmaken is hier echter veel complexer dan bij koelkastopslag. Na het kort blancheren van stukjes venkel in kokend water, kan venkel worden ingevroren en vervolgens enkele maanden in de vriezer worden bewaard. Na het blancheren, dat afhankelijk van de grootte van de stukken 30 seconden tot 2 minuten duurt, wordt de venkel afgekoeld en vervolgens verpakt in luchtdichte diepvrieszakjes of -dozen. Invriezen is in principe ook mogelijk zonder vooraf te blancheren. De korte hittebehandeling verlengt echter de houdbaarheid en ook aroma's en voedingsstoffen gaan langer mee.
Venkel snijden: voorbereiding en verwerking
Alvorens venkel te koken, moet het worden schoongemaakt, uitgesneden en verwelkte, houtachtige of papperige delen verwijderen. Het snijden van venkel is meestal beperkt tot het verwijderen van de taaie stengel. Hiervoor wordt de venkelknol gehalveerd en worden de houtachtige delen van de stengel voorzichtig uitgesneden. Populaire hoofdgerechten zijn gebakken venkelhelften uit de oven, van de grill, gekookt of gebakken in een groentepan. Recepten voor venkelgroenten als bijgerecht bij mediterrane gerechten zijn vaak te vinden in kookboeken.
Er zijn verschillende manieren om venkel te bewaren. Het kruid en de zaden kunnen worden gedroogd en gebruikt als specerij of ingrediënt in venkelthee. Hoogwaardige absint en Franse nationale likeur Pastis danken hun buitengewone smaak aan de venkelzaden. Venkelkruiden uit zaden of bladeren passen goed bij ingemaakte groenten en zorgen ook voor een pittige toets bij het bakken van brood. De aromatische bollen daarentegen kunnen gebeitst, gefermenteerd of geconserveerd worden om de venkel te bewaren. Snijd hiervoor de venkel in fijne reepjes of stukjes en bereidhet brouwsel. De stukjes venkel worden in weckpotten gedaan, overgoten met kokend water, pekel of kruidenbouillon en snel en goed afgesloten.
Welke delen van de venkelplant zijn eetbaar? Alle delen van de venkelplant zijn eetbaar en ongevaarlijk voor mens en dier.
Kun je venkel rauw eten?
Venkel kan rauw gegeten worden en wordt daarom ook geserveerd in rauwkostsalades of als dip groentesnack, vergelijkbaar met bleekselderij (Apium graveolens var. dulce).
Is de stengel van venkel giftig?
De hele venkelplant is eetbaar en geen enkel deel van de plant is giftig. Dit betekent dat de venkelstengel ook eetbaar is en dus niet verwijderd of uitgesneden hoeft te worden.
Hoe gezond is venkel?
Venkel bevat weinig calorieën en veel vezels. De knollen bevatten aanzienlijke hoeveelheden van de mineralen ijzer en kalium. Bijzonder waardevolle ingrediënten van venkel zijn het hoge geh alte aan vitamine A, B, C en E, dat veel andere soorten groenten overtreft. De gezonde venkel bevat ook veel essentiële oliën zoals anethol, die verantwoordelijk is voor de smaak die doet denken aan anijs (Pimpinella anisum). Samen met deze essentiële oliën wordt het beschouwd als een zeer goed verteerbare groente en is het ook geschikt voor diëten.
Wat is de helende werking van venkel?
De helende, gezondheidsbevorderende werking van venkel zit vooral in de bevordering van de spijsvertering. Venkel kan zelfs bij kinderen worden gebruikt bij winderigheid, maagpijn, krampen en diarree, maar ook bij aandoeningen van de luchtwegen zoals hoesten, bronchitis en catarre, evenals voor het losmaken van slijm. De bereiding als venkelthee voor baby's en kleine kinderen is hier bijzonder geschikt, wat dankzij de zoete smaak graag wordt geaccepteerd. De dagelijkse dosis voor het zetten van thee is ongeveer 7,5 g venkelzaad. Als alternatief kan venkelhoning, een mengsel van honing en bittere venkelolie, worden gebruikt voor iets oudere kinderen.
Naast positieve eigenschappen bij maag- en darmklachten zou venkel ook een kalmerend effect hebben. Het zou onder andere een rustgevend effect hebben op zwangerschapssymptomen, nierstenen, jicht en oogontstekingen. Al deze helende effecten worden toegeschreven aan venkelMedicinale plant van het jaar 2009.
Een naaste verwant van venkel en vaak in combinatie ermee gevonden is karwij (Carum carvi). Bij ons leer je alles over de eigenschappen, vereisten en succesvolle teelt van de aromatische en geneeskrachtige plant.