Borage is herhaaldelijk in diskrediet gebracht omdat het giftig is. En niet zonder reden - het bevat fytochemicaliën die ook potentieel schadelijk zijn voor de mens.
Borage (Borago) is een populair keukenkruid. Het wordt gebruikt in de Frankfurter groene saus, in kruidenkwark of in salades. Maar is het wel veilig om borage te eten? Of is het kruid eigenlijk giftig? In dit artikel leggen we uit of bernagie giftig is voor mens of dier en hoe het medicinaal wordt gebruikt.
Kun je borage eten?
Ja, je kunt borage eten. Borage heeft een heel bijzondere smaak: het kruid met de harige bladeren smaakt fris en doet denken aan komkommers. De blauwe bloemen worden ook vaak gebruikt als eetbare decoratie voor salades of hapjes. Bernagiezaadolie wordt gebruikt in saladedressings, pesto en dipsauzen. Maar alleen omdat je het kunt eten, wil nog niet zeggen dat het gezond is, toch?
Welke ingrediënten in borage zijn mogelijk ongezond?
Borage bevat alkaloïden - en deze moeten nader worden bekeken. Strikt genomen zijn het de 1,2-onverzadigde pyrrolizidine-alkaloïden die de plant als zogenaamde secundaire plantenstoffen gebruikt om zich te verdedigen tegen predatoren. Pyrrolizidine-alkaloïden worden ook aangetroffen in andere bernagieplanten, zoals smeerwortel (Symphytum) en adderwants (Echium).
De alkaloïden zitten voornamelijk in de bladeren, bloemen en stengels van het aromatische kruid. Ze worden in kleinere hoeveelheden aangetroffen in de zaden, en dus in bernagieolie, die uit de zaden wordt gewonnen. Borage-olie bevat weinig pyrrolizidine-alkaloïden, hoewel het ook met voorzichtigheid moet worden gebruikt. Het bevat ongeveer 1,5 tot 3,5% zogenaamd erucazuur. Het is al jaren bekend dat het niet alleen bitter smaakt, maar in hoge concentraties ook schadelijk is voor de gezondheid.
Is bernagie giftig voor mensen?
Het Federaal Instituut voor Risicobeoordeling (BfR) doet al geruime tijd onderzoekde besmetting van voedsel door pyrrolizidine-alkaloïden, aangezien deze de lever kunnen beschadigen en genotoxische en kankerverwekkende effecten kunnen vertonen. Kruiden als borage (Borago), oregano (Origanum) en lavas (Levisticum) worden natuurlijk bijzonder vond hoge niveaus van de alkaloïden. In bernagie werden bijvoorbeeld acht monsters gevonden met een gemiddelde van ongeveer 50 g/kg, met een maximum van ongeveer 248 μg/kg. Voor niet-carcinogene effecten geeft de BfR een richtwaarde van 0,1 μg/kg lichaamsgewicht en dag - onder deze waarde treedt geen acute schade op. Met een gemiddelde van 50 µg van de pyrrolizidine-alkaloïden per kg bernagie en een gemiddeld lichaamsgewicht van 75 kg zou de aanbevolen richtwaarde al bereikt worden bij een consumptie van 150 g bernagie.
In de EU is het ALARA-principe (as low as redelijkerwijs haalbaar) van toepassing op stoffen met genotoxische en kankerverwekkende effecten en is daarom een aanbeveling om blootstelling aan deze stoffen tot een minimum te beperken.
Je moet borage absoluut vermijden in hoge concentraties, zoals in gedroogd plantenpoeder, smoothies of sap. Zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kleine kinderen moeten bijzonder voorzichtig zijn, omdat zelfs kleine hoeveelheden riskant kunnen zijn. Het eten van bernagie moet altijd met de nodige voorzichtigheid worden gedaan. Regelmatige consumptie wordt ook niet aanbevolen.
Het hoge geh alte aan erucazuur in bernagieolie kan schadelijk zijn voor de gezondheid door het hart vet te maken als het te vaak wordt geconsumeerd. Je moet daarom niet te vaak consumeren en liever alternatieve oliën gebruiken.
Is bernagie giftig voor mensen?
- Borage bevat pyrrolizidine-alkaloïden waarvan wordt vermoed dat ze schadelijk zijn
- Veel pyrrolizidine-alkaloïden zijn hepatotoxisch, kankerverwekkend en genotoxisch
- Regelmatige en overmatige consumptie moet worden vermeden. Een volwassen mens mag niet meer dan 150 g borage per keer consumeren
- Zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven en jonge kinderen mogen geen borage eten
- Vanwege het erucazuur dat het bevat, mag borageolie alleen met mate worden geconsumeerd
Kun je bernagiebloemen eten?
Boragebloemen zijn eetbaar - de blauwe sterren zijn bijzonder goed als decoratie. Hier zijn echter ook pyrrolizidine-alkaloïden aanwezig. Incidentele consumptie van de eetbare bloemen is acceptabel.
Kun je bernagiebladeren eten?
Boragebladeren zijn ook eetbaar. Omdat bernagie echter meer gif.webpstoffen bevat dan andere kruiden, mag bernagie niet in de eerste plaats worden gebruikt. Het vervangen van spinazie of het regelmatig vervangen van komkommer in salades wordt bijvoorbeeld sterk afgeraden.
Is borage giftig voor huisdieren?
Als dieren zoals honden, katten of cavia's aan borage knabbelen, hoef je je niet al te veel zorgen te maken over je viervoeters. Hoewel de dieren kleine hoeveelheden alkaloïden opnemen door te knabbelen, zijn deze in kleine doses niet schadelijk voor de dieren. Bovendien maken de bittere stoffen in de bladeren de smaak van borage oneetbaar voor dieren.
Gebruik van bernagie als medicinale plant
De helende eigenschappen van bernagie in verband met de zuivering van bloed en tegen melancholie van de middeleeuwen tot de moderne tijd. Komkommer werd lang beschouwd als een medicinale plant voor koorts, diarree, ontstekingen en andere ziekten. Vooral de bloemen waren erg populair als medicinale bloemen totdat het Federaal Gezondheidsbureau in 1991 therapeutisch gebruik als ongerechtvaardigd classificeerde vanwege de alkaloïden in borage.
Tegenwoordig worden de geneeskrachtige eigenschappen van borage voornamelijk gebruikt in thee, infusies en in de vorm van olie. Er is echter geen wetenschappelijk bewezen effect van borage en door het hoge aandeel alkaloïden is het gebruik ervan controversieel. Volgens de huidige stand van de kennis wordt bernagieolie als vrij van pyrrolizidine-alkaloïden beschouwd. Het erucazuurgeh alte wordt echter nauwlettend in de gaten gehouden en zelfs strengere geh alteslimieten zijn momenteel in discussie. Bernagieolie wordt bijvoorbeeld gebruikt bij de therapie van verschillende hart- en zenuwaandoeningen en tegen diabetes.
Wil je genieten van de blauwe bloemen in de tuin of op het balkon? Lees ons artikel over het kweken van borage en waar het gedijt.