Cranberries zijn niet alleen trendy vanwege hun gezonde fruit. Ook als bodembedekker zijn ze een blikvanger. We laten zien hoe je ze het beste kunt planten.
Hoewel het al enige tijd commercieel wordt geteeld in de VS en Canada, heeft de cranberry (Vaccinium macrocarpon) pas onlangs bekendheid gekregen in Europa. Geen wonder - het smaakt tenslotte erg naar de lokale bosbes (Vaccinium vitis-idaea). Ook de teeltomstandigheden zijn vergelijkbaar, de cranberry behoort immers tot hetzelfde plantengeslacht als de gekweekte blauwe bes (Vaccinium corymbosum) en de rode bosbes. Wij vertellen je hoe je in je tuin de omstandigheden in het bos kunt nabootsen en zelf veenbessen kunt planten.
Venbessen: herkomst en omschrijving
De veenbessen, afkomstig uit het noordoosten van Noord-Amerika, danken hun naam aan de vorm van de bloem, die doet denken aan een kraanvogel (crane). Veenbessen vormen ranken en worden slechts ongeveer 25 cm hoog. Om deze reden worden ze vaak gebruikt als bodembedekker. Zo maken ze veel met hun prachtige bloemen en rode, zeer gezonde bessen. Veenbessen vormen een dicht wortelstelsel ondiep ondergronds. De bladeren van de cranberryplant zijn groenblijvend, enigszins leerachtig en voelt wasachtig aan en groeien slechts om de paar jaar opnieuw. In de herfst ontwikkelen zich blad- en bloemknoppen aan de zijscheuten voor het volgende jaar.
Cranberry-variëteiten: een overzicht
Er zijn talloze soorten cranberry's om uit te kiezen in tuinwinkels en online kwekerijen. Wij hebben goede ervaringen met de volgende drie soorten en bevelen ze dan ook graag aan:
'Early Black': vroeg rijpend ras met donkerrode tot licht zwartachtige bessen; zeer aromatische, middelgrote vruchten; zeer winterhard
'Stevens': Snelgroeiend en zeer productief ras; aanbevolen voor drogere bodems en hardere klimaten
'Bergman': Hoogproductieve variëteit met middelgrote, donkerrode vruchten; groeit plat en vormt veel blad - daarom ideaal als bodembedekker
Venbessen planten: omstandigheden ter plaatse
Zoals hun lidmaatschap van de heidefamilie (Ericaceae) al suggereert, geven veenbessen de voorkeur aan natuurlijke heide. Zand- en veengronden behoren tot de oorspronkelijke leefgebieden van de cranberry, hoewel hij gedurende lange perioden geen wateroverlast of droogte tolereert.
Cranberries houden van zonnige tot licht schaduwrijke locaties met een bodem-pH van 5. Normaal gesproken hebben alleen bosbodems zo'n lage pH. Maar er zijn enkele trucjes die je kunt gebruiken om de tuingrond wat aan te zuren, d.w.z. de pH te verlagen van een normale 6-7 naar 5. In zeer kalkrijke grond met een pH-waarde van 8 of hoger werken deze trucs op de lange termijn echter niet. Na verloop van tijd egaliseert de grond de verzuring en is onder deze omstandigheden niet meer geschikt voor veenbessen. Daarom kan het in tuingronden met een pH van 7,5 of hoger gunstiger zijn om veenbessen te planten in plantenbakken of potten met zure rododendrongrond.
Tip: Om goede standplaatscondities voor uw cranberry te creëren, kunt u hoogwaardige biologische grond gebruiken, zoals onze Plantura biologische universele grond met zand- en basthumus, sparren naalden, druivenpulp of soortgelijke materiaalmix.
Hoe kom je erachter wat de pH van je bodem is?
- In tuinierszaken kun je zogenaamde pH-meters met een bepaalde stof kopen. Deze stof wordt vermengd met een beetje aarde en veroorzaakt een chemische reactie. U kunt dan een kleurenkaart gebruiken om de pH van de geteste grond af te lezen.
- Als alternatief kunt u in de apotheek kleine hoeveelheden zoutzuur van 10% kopen. Als dit met een pipet op een stuk grond wordt gedruppeld, vindt er ook een chemische reactie plaats. Hoe hoger het kalkgeh alte van de bodem, dus ook de pH-waarde, hoe meer deze gaat borrelen. Als er veel luchtbellen ontstaan, is de grond niet geschikt voor veenbessen. Als er helemaal geen vorm is, is het zeer geschikt. Lichte schuimvorming laat zien dat het planten van veenbessen mogelijk is met een goede voorbereiding van de grond.
Om een zinvol resultaat te krijgen en om fouten bij het aanbrengen uit te sluiten, raden we aan om beide tests op twee tot drie plaatsen uit te voeren op het gebied dat is gepland voor de veenbessen.
De relatief winterharde veenbessen lopen meestal geen kans op vorst. De planten zijn alleen gevoelig voor vroege vorst in de herfst of late vorst tijdens het ontluiken en hebben daarom graag warme bescherming tegen vlies, scheuren of soortgelijke materialen.
Venbessen planten: instructies
Venbessen worden geplant in de lente van maart tot mei of in de herfst van september tot half oktober. Voor het planten moet de grond echter eerst worden voorbereid. De grond van het gehele aan te planten gebied wordt ongeveer 15 tot 20 cm diep uitgegraven. Deze grond kan vervolgens worden gebruikt voor andere bedden zoals verhoogde bedden. Het moet worden vervangen omdat het niet zuur genoeg is. Deze 15 tot 20 cm diepe grondlaag is nu gevuld met een mengsel van zand, verrotte bastmulch of basthumus, verrotte compost, naaldstrooisel en zure rododendrongrond. Zand wordt bijgemengd in een verhouding van ongeveer 10 procent. Nu is het tijd om te planten. Een plantafstand van 20 tot 30 cm is effectief gebleken voor een snelle bodembedekker die onkruid onderdrukt. Veenbessen vormen veel uitlopers en verspreiden zich goed. Dit is nog een reden waarom ze zeer geschikt zijn als bodembedekker.
Na het planten moet je de jonge cranberryplanten royaal water geven. Bedek vervolgens de grond met schorsmulch. De grond wordt ook verzuurd door de ontbinding van de bastmulch. Gebruik echter niet te veel bastmulch, omdat de bacteriën die de bastmulch afbreken stikstof fixeren. In het ergste geval kan dit leiden tot een minder dan optimale toevoer van stikstof naar de cranberry.
Venbessen oogsten en bewaren
De kersenrode bessen, die ongeveer 1 tot 2,5 cm groot zijn, worden geoogst van begin september tot eind oktober. Als je de veenbessen niet oogst, zullen ze de plant tot ver in het voorjaar sieren. Maar dat zou eigenlijk zonde zijn, want cranberries bevatten relatief veel jodium en veel vitamines. De bessen zijn vers en kunnen maximaal twee maanden in de koelkast worden bewaard, maar zijn niet geschikt voor consumptie in grote hoeveelheden. Dankzij hun natuurlijke conserveringsmiddelen (bijv. benzoëzuur) kunnen veenbessen heel goed zonder suiker worden verwerkt tot sappen, compotes, jam of iets dergelijks.
