Het verzorgen en overwinteren van citroenverbena kost weinig moeite. Maar je wordt beloond met een overvloedige oogst en vele jaren plezier van je plant.
Sinds de citroenverbena (Aloysia citrodora) in de 18e eeuw vanuit Zuid-Amerika naar Europa kwam, wordt het beschouwd als een populair medicinaal en aromatisch kruid. Citroenverbena wordt voornamelijk in Frankrijk en andere zuidelijke landen verbouwd, omdat het in ons land de winter buiten meestal niet doorstaat. Maar met de juiste verzorging kan de teelt ook hier succesvol zijn. In dit artikel vind je handige tips zodat je lang van je plant kunt genieten - van het snoeien van de citroenverbena tot het bemesten en water geven tot het beoordelen van de winterhardheid.
Verzorging van citroenverbena
Hoewel het over het algemeen als niet veeleisend wordt beschouwd, moet je bij het verzorgen van de citroenstruik op een paar aspecten letten om er zo lang mogelijk van te genieten.
Citroenverbena gesneden
In de herfst, voordat de eerste nachtvorst wordt aangekondigd, moet je de citroenverbena terugsnoeien. Laat twee ogen op elke shoot. Nieuwe groei vindt meestal plaats aan de toppen van de scheuten. Als de takken lang zouden blijven, zouden ze aan de onderkant kaal blijven en zouden alleen aan de bovenste twee ogen nieuwe scheuten groeien.
De citroenstruik kan tijdens het seizoen ook krachtiger worden gesnoeid als dat nodig is voor de oogst.
Belangrijk: Als uw citroenverbena lichte vorst in de winterkwartieren moet overleven, is het beter om te wachten tot de lente om te snoeien. Snoeien in de herfst kan de winterhardheid verminderen.
De citroenstruik water geven, bemesten en Co.
De grond moet altijd licht tot matig vochtig worden gehouden. Overmatig water geven van citroenverbena wordt echter niet aanbevolen, omdat de plant vatbaarder wordt voor ziekten als de kluit permanent verzadigd is met water. Af en toe heeft ze geen last van droge grond, maar een volledige uitdroging van het substraat moet worden vermeden.
Regelmatige bemesting van citroenverbena tussen april en augustus bevordert een weelderige, bossige groei. Bijzonder geschikt is bijvoorbeeld onze Plantura biologische bloemen- en balkonmest, die ongeveer om de twee weken aan het gietwater wordt toegevoegd. Het bevat veel stikstof, wat voldoet aan de hoge eisen van citroenverbena. Het is ook 100% biologisch en volledig diervrij. Dat betekent dat je er geen bloed, beendermeel of andere dierlijke componenten in aantreft.
In een geschikt substraat en met voldoende ruimte kan citroenverbena zeer weelderig groeien. Het verpotten van de citroenverbena in een nieuwe pot met verse aarde moet daarom ongeveer om de twee jaar gebeuren. Het is hier uiterlijk tijd voor als het hele substraat is geworteld en de wortels al uit het substraat komen of uit het drainagegat aan de onderkant groeien. Idealiter zou citroenverbena in het voorjaar, voor het begin van de groeifase, verpot moeten worden. Dan heeft de plant voldoende voedingsstoffen en kan hij sterker aan het nieuwe seizoen beginnen.
Tip: Bij het verpotten kan de universele grond gemengd worden met een korrelvormige meststof met een langdurig effect, zoals onze Plantura biologische universele mest. Zo kunt u het hele volgende jaar door zonder bijmesten. Bovendien kan geëxpandeerde klei aan oudere planten worden toegevoegd voor meer structurele stabiliteit. Het betekent dat de verbena minder vaak hoeft te worden verpot. Hiervoor moet de plant echter wat vaker water krijgen.
Wintercitroenverbena
De citroenverbena wordt als voorwaardelijk winterhard beschouwd, omdat het slechts temperaturen van ongeveer - 5 tot - 8 °C overleeft. Dus als je aan de veilige kant wilt blijven, haal de kuip of potplant dan voor de eerste nacht naar binnen. De winterslaap kan op twee manieren.
Het is het gemakkelijkst om citroenverbena te snoeien voor het overwinteren, zoals hierboven beschreven. Hij kan dan op een donkere en koele plaats rond de 5°C overwinteren, bijvoorbeeld in een garage of schuur. Indien nodig kan de pot ook in een jute zak worden gewikkeld om de onderstam van de citroenverbena te beschermen tegen koudere temperaturen. Door te snoeien ontdoe je de plant van zijn bladeren, die hij waarschijnlijk toch zou verliezen, waardoor het risico op rot wordt verkleind. Daarnaast hoef je ze minder vaak water te geven en zet je ze zonder aarzelen op een donkere plek. Ze heeft dus geen lichte stoel bij het raam nodig, die in de winter moeilijk te vinden is. Toch moet men af en toe zijn "verveine odorante" - zoals de citroenverbena in het Frans wordt genoemd - controleren, aangezien de aarde dat niet doet.volledig laten uitdrogen.
Als alternatief kan citroenverbena in de winter ook binnenshuis warm worden gehouden. Het is uitermate belangrijk om de citroenstruik op een lichte plaats te zetten, bijvoorbeeld op een raam op het zuiden of in een serre. Bovendien mag het niet te koud zijn met temperaturen tussen 10 en 16°C. Op deze manier behoudt de plant zijn bladeren, zodat je ook in de winter altijd verse bladeren van de citroenverbena kunt oogsten en gebruiken.
Kun je citroenverbena buiten overwinteren? In milde winters en op bijzonder beschutte locaties kan citroenverbena het koude seizoen buiten ook overleven. Ook is het mogelijk om te overwinteren bij temperaturen onder het vriespunt, bijvoorbeeld in een garage of in een onverwarmde, gesloten kas. U kunt de plant bovendien beschermen tegen de kou door deze af te dekken met bladeren, een dikke laag stro, kreupelhout of tuinvlies. Snoei in dit geval de verbena niet in de herfst, maar alleen in de lente.
De citroenverbena ontkiemt weer bij constante temperaturen van rond de 15 °C. Vanaf maart kan de plant daarom in een matig verwarmde ruimte groeien. Na ongeveer tien dagen zouden de eerste zachte bladeren en scheuten moeten verschijnen. Als er geen vorst meer wordt verwacht mag de citroenverbena vanaf half mei weer naar buiten. Intensief water geven en bemesten geven de plant nieuwe vitaliteit en versterken hem voor het komende jaar.
Als de winter nadert, moet niet alleen de citroenverbena worden beschermd tegen vorst en naar binnen worden gebracht. In een apart artikel geven we daarom meer tips om potplanten op de juiste manier te overwinteren.