Hoe onderscheid je gierzwaluwen van zwaluwen? Hoe ziet de perfecte nestkast voor een gierzwaluw eruit? Wat moet je doen als je een gierzwaluw vindt? We onthullen het in ons profiel.
Als er een vogel is die een meester is in het vliegen, dan is het de gierzwaluw (Apus apus). De vogel is gebouwd om te vliegen en doet praktisch niets anders. Afgezien van een kort broedseizoen, brengt de gierzwaluw zijn hele leven in de lucht door. Ook 's nachts landen de dieren niet om te slapen, maar laten ze zich door de wind optillen en vallen slechts in een soort halfslaap. Tijdens het broedseizoen zijn op veel plaatsen in onze omgeving gierzwaluwen te zien die op zoek zijn naar voedsel. De vogels vliegen met halsbrekende snelheden hoog in de lucht, boven het wateroppervlak of tussen gebouwen op jacht naar vliegende insecten. Hier leest u hoe u de zeeman kunt herkennen aan zijn stem, hoe u hem kunt ondersteunen in uw eigen tuin en nog veel meer.
Swift: kenmerken
| Maat | Ongeveer 16 - 17 cm |
| Gewicht | Ongeveer 40g |
| Incubatie | mei - juli |
| Levensduur | Tot 20 jaar |
| Habitat | Overal waar vliegende insecten zijn |
| Eten | Vliegende insecten van alle soorten |
| Bedreigingen | Ernstige achteruitgang in voedsel en nestmogelijkheden |
Hoe herken je gierzwaluwen
Swifts zijn gewoon gekleurde vogels. Hun hele verenkleed is uniform donker - met uitzondering van een lichte keelvlek, die tijdens de vlucht nauwelijks zichtbaar is. En aangezien een gierzwaluw uiterst zelden landt, moet identificatie bijna altijd gebaseerd zijn op de vorm van het lichaam en het vluchtpatroon. De vogels jagen meestal in groepen en voeren graag snelle en gevaarlijk ogende vliegmanoeuvres uit. Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun gevorkte zwaluwstaart, uniform donkere verenkleed en lange, smalle, halvemaanvormige vleugels.
Hoe verschillen gierzwaluwen van zwaluwen?
Zeilers en zwaluwen zitten graag in één potgegooid. Dit zijn echter twee heel verschillende groepen. Toch jagen de soorten graag samen, waardoor het voor ons niet altijd gemakkelijk is om ze uit elkaar te houden. Gierzwaluwen onderscheiden zich echter heel goed van onze twee meest voorkomende zwaluwsoorten met hun uniform donkere onderkant. Want zowel de huiszwaluw als de boerenzwaluw hebben een lichte buik. En hoewel zwaluwen ook smalle, taps toelopende vleugels hebben, passen ze niet helemaal bij de lange, halvemaanvormige vleugels van gierzwaluwen.
Hoe klinkt de roep van de gierzwaluw?
Tijdens de vlucht is de gierzwaluw niet alleen te herkennen aan zijn vorm, maar ook aan zijn reputatie. Zijn stem is vaak te horen, vooral bij het jagen in grotere groepen: "Sriii-sriii". Aan de andere kant heeft de zeeman geen specifiek lied.
Zo klinkt de roep van de snelle:
Hoe herken je een gierzwaluw?
Je zult waarschijnlijk zelden een pas uitgekomen gierzwaluw zien, aangezien de kleintjes in grotten of spleten worden grootgebracht. De jonge vogels die kunnen vliegen verschillen nauwelijks van de volwassen dieren. Hun verenkleed is slechts met een beetje licht bekleed en lijkt daarom niet zo donker als dat van de ouders. Maar zelfs de jonge dieren kunnen slechts zelden zittend worden waargenomen en dit subtiele verschil is tijdens de vlucht moeilijk te herkennen.
Hoe herken je snelle eieren?
De eieren van de gierzwaluw zijn iets langer dan een typisch vogelei. De vrouwtjes leggen twee tot drie witte, doffe eieren per seizoen. Het nest in het hol is gemaakt van fijne stengels en veren die de ouders uit de lucht vissen of tijdens de vlucht plukken. Het nestmateriaal, nogal losjes en slordig gerangschikt, wordt vervolgens aan elkaar gelijmd met snel uithardend speeksel.
Hoe ziet het perfecte leefgebied voor de gierzwaluw eruit?
Swifts kiezen hun leefgebied voornamelijk op basis van de voedselvoorziening. Een overvloed aan vliegende insecten is een must. De zeelieden zijn niet erg kieskeurig en jagen zowel op velden en weiden als in dorpen en steden. De voorkeur gaat ook uit naar gebieden met grote watermassa's, waar jagers voldoende insecten kunnen vinden, zelfs als het regent.
Waar bouwt de gierzwaluw zijn nest?
Oorspronkelijk waren gierzwaluwen rotskwekers en leefden ze in rotsspleten. Later werden ze cultuuraanhangers ensteeds meer menselijke nederzettingen naderden. Zelfs vandaag de dag broeden de meeste van hen in gevels met gaten en in spleten in muren. Deze nestmogelijkheden blijven echter afnemen, aangezien moderne gevels en gerenoveerde gebouwen meestal geen ruimte meer bieden voor de gierzwaluwen. Af en toe kan men de gierzwaluwen ook zien nestelen in boomholten.
Wanneer broeden gierzwaluwen?
Swifts beginnen in mei met broeden. De incubatie kan tot 27 dagen duren. Dit is de enige keer in hun leven dat zeelieden het grootste deel van hun tijd zittend doorbrengen. Partners broeden om de beurt en foerageren de rest van de tijd. Na het uitkomen zijn de jonge vogels aanvankelijk veerloos, blind en hulpeloos. De komende weken zullen hun ouders hen voorzien van tonnen vliegende insecten. Na ongeveer 40 dagen zijn ze volwassen genoeg om het nest te verlaten. Dan begint het leven in de lucht direct, want zodra de jonge dieren zijn gevlogen, slapen ze alleen tijdens de vlucht, net als de volwassenen.
Wat doet de gierzwaluw in de winter?
Swifts zijn slechts iets meer dan drie maanden in hun broedgebied aanwezig. Zelfs de laat vertrekkende vogels zijn in augustus al op weg naar het zuiden. De gierzwaluwen vliegen naar Afrika en trekken langs de Atlantische kust naar hun overwinteringsgebieden. En zelfs na aankomst volgen veel gierzwaluwen de regen om aan hun vraag naar insecten te voldoen. In het voorjaar, tussen april en mei, komen de zeelieden bij ons terug.
Steun Swifts: hoe het werkt
De populatie gierzwaluwen neemt langzaam maar zeker af. Met name de renovatie van oude gebouwen zorgt voor het verdwijnen van bekende broedplaatsen. En het verlies van insecten zorgt ook voor problemen voor de jagers. Lees hier hoe u de gierzwaluw in uw eigen huis kunt ondersteunen.
Wat eten gierzwaluwen?
Swifts zijn uitgesproken insecteneters. Ze eten muggen, motten, bladluizen en een verscheidenheid aan andere vliegende insecten. Ze zijn er niet kieskeurig in. Als de voedselvoorraad door het weer schaars wordt, volgen de matrozen de regen over lange afstanden en laten al het andere achter. In zo'n geval kunnen jonge dieren tot 14 dagen zonder eten door in een soort "hongerslaap" te vallen en hun energiebehoefte sterk te verminderen.
Welke nestkasten zijn geschikt voor gierzwaluwen?
Gezien deafnemende nestmogelijkheden, zijn gierzwaluwen in toenemende mate afhankelijk van kunstmatige nesthulpmiddelen. Met een speciale nestkast creëer je ook gemakkelijk een thuis voor de gezellige zeilers. Zo'n doos voor gierzwaluwen moet breder dan hoog zijn - minimaal 28 centimeter breed en 17 centimeter diep - en een ovaal, dwars ingangsgat van 64 x 32 millimeter hebben. Omdat gierzwaluwen vaak in kolonies broeden, is het zinvol om meerdere bakken tegelijk aan te sluiten. Meer tips over het juiste hout, locatie en reiniging vind je in ons speciale artikel over “Zelf een nestkast bouwen”.
Tip: Als alternatief zijn zogenaamde nestblokken, die direct in de huismuur of in een muur kunnen worden geïnstalleerd, ook geschikt voor gierzwaluwen.
Snel gevonden: wat te doen?
Als je een jonge gierzwaluw buiten het nest vindt, moet je twee dingen controleren: In welke toestand is de vogel? En hoe ver is het ontwikkeld? Als je een bijna volwassen vogel vindt, kijk dan eerst of hij vanzelf wegvliegt, misschien net herstellende van een mislukte vluchtpoging. Aan de andere kant, als de vogel nog erg klein is of geen veren heeft, probeer dan eerst het nest te lokaliseren en laat de jonge vogel voorzichtig los. Als u het nest niet kunt vinden of een gewonde of getraumatiseerde vogel hebt gevonden, neem dan onmiddellijk contact op met Wildvogelhilfe. Het grootbrengen van een jonge vogel is ingewikkelder dan je denkt en kan voor leken heel snel fout gaan.
Pas bij het hanteren van gevonden gierzwaluwen op voor mogelijke snelle luisvliegen. Dit zijn parasieten die in de veren van gierzwaluwen of zwaluwen nestelen. De kleine dieren kunnen ook een persoon bijten, wat gepaard gaat met pijn en jeuk, maar verder niet schadelijk is.
Hoe kun je de gierzwaluw steunen?
Door de exclusieve zoektocht naar voedsel tijdens de vlucht en het feit dat het zweefvliegtuig de winter doorbrengt in Afrika, is klassiek wintervoer niet mogelijk. Toch kunt u de voedselvoorziening van de kunstzinnige vliegers promoten - het motto is hier: insectenbescherming is vogelbescherming. Let daarom bij het winkelen op biologische teeltmethoden die het voorkomen van insecten bevorderen. Vermijd ook insectenverdelgende sprays in je eigen tuin en vertrouw op duurzame alternatieven. U kunt nog een stap verder gaan door een heilzame insectenweide aan te leggen. OnsPlantura heilzame magneten bieden u de mogelijkheid om een paradijs te creëren voor insecten en andere kleine tuinbezoekers.
Andere vogelsoorten zijn ook blij met een vogelvriendelijke tuin. Met een beetje geduld kun je een hele reeks tuinvogels in je huis spotten, zoals de kanarie of de boommus.