Zoet of zout: popcorn is favoriet onder de bioscoopsnacks. Maar wist je dat je popcornmais ook heel gemakkelijk zelf kunt kweken?
Knapperig en het liefst nog warm, zo eten wij graag popcorn. Of het nu in de bioscoop, op de kermis of op een filmavond thuis is, de maïskorrelsnack is een must. Soms is het al een paar jaar een trend om de mais zelf thuis in de pan te laten knallen. Het feit dat je ook gemakkelijk en zonder veel zorg popcorn in de tuin kunt kweken, is voor velen nog nieuw terrein.
Maïs komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en heeft daarom warmte nodig. De plant wordt al duizenden jaren gekweekt en is nu een integraal onderdeel van ons wereldwijde dieet. Popcorn maïs, ook wel gepofte maïs genoemd, is slechts één variant van de vele variëteiten en soorten, maar wel een bijzonder verleidelijke. De maïsplant zelf neemt genoegen met weinig ruimte, is gemakkelijk te verzorgen en draagt massa's pitten op twee tot vier kolven, zodat het kweken van je eigen popcorn in de tuin echt de moeite waard is. Hier kom je alles te weten over de variëteiten, teelt en bereiding van popcornmais.
Popcorn maïs: de variëteit kiezen
Maïs (Zea mays), die behoort tot de grasfamilie (Poaceae), wordt onderverdeeld in afzonderlijke groepen variëteiten, afhankelijk van het beoogde gebruik. Er wordt onderscheid gemaakt tussen plantaardige , suiker, geroosterde, bloem, polenta en popcorn maïs. De laatste heeft meestal een barstbestendige, harde schaal rond de korrel. Alleen onder hoge druk van hitte en de uitzetting van het water binnenin barst de maïs en vormt de bekende donzige witte massa. Andere maissoorten scheuren slechts lichtjes open aan het oppervlak in de pan. Of ze reageren helemaal niet op de hitte omdat het watergeh alte te laag is. Let daarom bij het kopen van maïszaad op de aanduiding Puffmais of Popmais (Zea mays convar. microsperma).
Popcorn maïs is verkrijgbaar in alle denkbare kleuren, al vind je hem meestal alleen in de klassieke goudgele versie in de winkels. Maar wat dacht je van blauwe, rode of groene popcornmais? Na de voorbereiding zijn ook dekleurrijke varianten, maar elke variëteit heeft zijn eigen unieke smaak. Hier hebben we voor u een selectie samengesteld van de beste popcorn-maïsvariëteiten voor de huistuin:
- 'Golden Butter': Vormt de klassieke goudgeel gekleurde maïskolven op planten van ongeveer 1,50 meter hoog. Deze typische popcorn wordt het best bereid met boter in een pan, bestrooid met een beetje suiker en genoten.
- 'Green Pearl': Zoals de naam al doet vermoeden, kun je hier een zeldzaam spel van groene tinten bewonderen - de varianten limoengroen, grasgroen en zeegroen zijn te vinden op slechts één kolf; springt erg goed en levert zeer goede kwaliteit op planten die slechts 1,20 meter hoog zijn.
- 'Heavenly Blue': Deze 1,50 meter hoge popcorn ontwikkelt lichtblauwe, roze en bijna zwarte pitten. Al fascinerend bij het oogsten, des te beter in de pan: 'Heavenly Blue' is bijzonder geschikt voor hartige en zoute popcorn.
- 'Caritas': Bij deze mais, die wel 1,20 meter hoog kan worden, ga je tevergeefs op zoek naar eentonigheid. Geen enkele kolf is puur van kleur, maar altijd zeer fel gepeperd met oranje, blauwe, gele en roze korrels; prachtig als decoratie en daarna als fijne popcorn om op te snacken.
- 'Indian Berries': Kleurrijke aardbeienmais in de hoofdkleuren rood, violet en lichtgeel tot wit. Het vormt korte, dikke kolven, waarvan de vorm enigszins doet denken aan een aardbei. De maïsstengels, die tot 1,80 meter hoog kunnen worden, produceren tot vier kolven per plant.
- 'Ruby Red': Hoge plant, tot 2 meter hoog, met lange, mooie karmozijnrode stekels. Nadat je het in de pan hebt klaargemaakt, krijg je relatief grote, luchtige popcorn.
- 'Purple Popcorn': Tot twee meter hoog groeiende maïs met lange dieppaarse kolven. Zeer productief en productief. De korrel kn alt erg goed en vormt vrij grote popcorn met een aromatische, nootachtige smaak.
Pocornmais zaaien en planten
Maïs heeft over het algemeen veel warmte nodig en mag daarom pas na de laatste nachtvorst vanaf half mei buiten worden geplant. Ofwel worden de korrels dan direct in de grond gezaaid, ofwel wordt de mais van eind april tot begin mei binnen gekweekt. Het grootste voordeel ten opzichte van no-till is het tijdsvoordeel van zo'n twee tot drie weken dat de jonge plant al heeft. Als het vroeg in het najaar koud en nat wordt, kan het voorkomen dat de maïsstengels die pas half mei zijn gezaaid niet meer tot volle wasdom komen. Pop als resultaatde granen zijn erg slecht en de kwaliteit is vaak niet hetzelfde. Dus als je wat ruimte op de vensterbank hebt, is het raadzaam om deze naar voren te halen. Vul hiervoor een zaadcontainer of multi-platen met zaaigrond of, in geval van nood, met tuinaarde - maïs is niet bijzonder veeleisend. De korrels worden vervolgens ongeveer twee tot drie centimeter diep in de grond geplaatst en voorzichtig bewaterd. Na slechts drie tot zeven dagen met voldoende warmte schieten de tere scheuten uit de grond.
Vanaf half mei na de ijsheiligen worden dan de jonge plantjes buiten gezet. Maïs kan zowel in bedden als in potten worden gekweekt. De planten worden vervolgens ongeveer 30 centimeter uit elkaar geplant direct in pot- of tuingrond, bijvoorbeeld de veenvrije Plantura biologische universele grond. Er moet echter voor worden gezorgd dat ze niet dieper worden geplant dan ze in de zaadpot zaten. Maïs moet vrij dicht bij elkaar staan, zodat de windbestuiving goed werkt en er zoveel mogelijk korrels worden gevormd.
Bemest en verzorg popcornmaïs
Maïs is een van de zogenaamde zware consumenten die graag bemest worden en veel voedingsstoffen opnemen. Bij het planten voegt u daarom het beste een lading compost of andere voornamelijk organische langetermijnmeststoffen toe, zoals onze Plantura organische universele meststof. De maïs heeft geen speciale zorg nodig.
Als de bloei eenmaal begint, kun je echter handmatig zorgen voor een nog betere oogst door jezelf te bestuiven. De plant vormt bovenaan de mannelijke bloem en daarmee ook het stuifmeel op de zogenaamde vlag. De vrouwelijke bloem zit in de bladoksels en toont zich in lichtgroene tot donkerrode stempels die uit de schutbladen van de toekomstige kolven steken. Als deze zo'n drie tot vijf centimeter zichtbaar zijn, kun je gele stuifmeelkorrels op een stuk papier verzamelen door de vlag aan de bovenkant krachtig te schudden en deze vervolgens op de stempels te verdelen. Hoewel maïs zelfvruchtbaar is, vindt een betere bestuiving plaats met stuifmeel van een andere plant. Na bestuiving drogen de stempels op en vormen haarachtige bruinzwarte plukjes op de punt van de kolf. Nu is het wachten op de herfst.
Pcornmais oogsten en drogen
Je kunt zien dat maïs klaar is om te oogsten als de hele plant droog en bruin is geworden. Ook de schutbladen rond de kolven moeten opdrogenzijn. Nu kunt u de maiskolven uit de bladoksels halen, hetzij met een snoeischaar, hetzij met een draaiende beweging. Daarna ontblader je de kolf of buig je de kaf naar achteren om de mais op te hangen om te drogen. Het is het beste om de korrels een paar weken zachtjes te laten drogen voordat ze van de kolf worden gedraaid en in glazen potten worden bewaard. Alleen volledig droog vermijd je schimmel en zorg je voor goede popcorn voor latere bereiding.
Popcorn maïs bereiden
Na een paar maanden geduld is het eindelijk tijd om de kleine lekkernijen te bereiden. Verhit in een grote pan met deksel wat olie of boter tot er kleine belletjes te zien zijn. Doe nu de gedroogde popcornmais erin, sluit de pan met de deksel en laat heet worden. Draai de pan van tijd tot tijd rond zodat de korrels niet verbranden. Na een paar minuten beginnen kleine explosies van barstende korrels de pan te schudden. Hierbij dient u de inhoud van de pan nogmaals goed te schudden. Na ongeveer vijf minuten zouden alle korrels opengebarsten moeten zijn en kunnen ze warm gezouten of gezoet worden. De granen kunnen ook gemakkelijk in de magnetron worden bereid in een geschikte kom met een afsluitbaar deksel. De mais wordt met een beetje water en, afhankelijk van je smaak, suiker of zout in de kom gedaan en op 600 watt ongeveer vijf tot zeven minuten gepoft. Het maakt niet uit of het uit de pan of de magnetron komt: popcorn van eigen bodem smaakt gewoonweg heerlijk en beloont de relatief kleine inspanning van het planten op verschillende manieren. Probeer het gewoon eens.
Als je nu ook geïnteresseerd bent in het planten van suikermaïs in de tuin, lees dan hier verder.
En als je ook geïnteresseerd bent in andere nieuwsgierige planten, bekijk dan ons artikel over bijvoorbeeld het kweken van Mexicaanse minikomkommers.