Mulchen is een echt alternatief voor het maaien van het gazon. We laten zien hoe je het gazon moet mulchen en bekijken de voor- en nadelen nader.
Het gazon mulchen is een interessante optie, vooral voor ecologisch georiënteerde tuiniers, omdat het de natuurlijke voedingskringloop sluit. Toch zijn er ook redenen om niet te mulchen en te maaien.
Het gazon mulchen: het verschil met het maaien van het gazon
Bij gazonmulchen wordt het gemaaid gras niet opgevangen in een opvangbak, maar door de speciale mulchmaaier versnipperd en direct op het gazon verspreid. De nutriënten in het grasmaaisel worden zo ter plaatse afgebroken (gemineraliseerd) door bodemorganismen en zijn dan weer beschikbaar voor bodem en gazon. Deze nutriëntenkringloop is het grootste verschil met grasmaaien, waarbij het maaisel in de grasopvangbak wordt opgevangen. In de meeste tuinen waar het gazon wordt "gemaaid", wordt het maaisel vervolgens naar de openbare composthoop getransporteerd. Op deze manier verdwijnen waardevolle voedingsstoffen uit de tuin bij elke maaibeurt en gaan ze voor altijd verloren voor het gazon. Als gevolg hiervan moet het gemaaid gazon dan worden voorzien van nieuwe voedingsstoffen in de vorm van meststoffen. Met mulch bedekte gazons hoeven daarentegen veel minder vaak te worden bemest.
Het gazon mulchen: hoe vaak en wanneer?
De basisregel is dat de mulch relatief klein moet worden gehakseld en dat er slechts kleine hoeveelheden op het gazon moeten blijven. Het maaisel moet door het gemaaide gazon op het bodemoppervlak kunnen vallen waar het het snelst kan worden afgebroken door bodemorganismen. Als er te veel en te lange grassprieten als mulch op het gazon worden uitgestrooid, blijven ze als een laag op het oppervlak van het gazon achter, nemen het licht weg en rotten slecht. De grassen stikken dan onder de mulchlaag. Het is daarom het beste om het gazon eenmaal per week te mulchen en de mulchmaaier zo in te stellen dat er slechts twee tot drie centimeter gemaaid gras overblijft als mulch.
Afhankelijk van het seizoen en de groeiomstandigheden van het gazon, is het soms beter om de vijf dagen te mulchen (bijvoorbeeld in mei) en soms alleenna tien dagen (liever in de zomer). Ook is het ideaal om met een mulchmaaier het gazon tot vier tot vijf cm in te korten als het zes tot zeven cm lang is. Het gazon moet altijd droog zijn om te kunnen mulchen, dus zorg ervoor dat er gedurende ongeveer 24 uur na het mulchen geen neerslag v alt.
Het gras maaien: ook met een normale grasmaaier?
Zogenaamde mulchmaaiers, die worden gebruikt voor het mulchen van het gazon, zijn aangepaste kooimaaiers. Ze maaien het gras niet alleen, ze versnipperen het ook. Omdat de kleine gehakselde grasresten beter en sneller kunnen worden afgebroken. Een normale grasmaaier kan het gras niet klein genoeg hakken en is daarom niet geschikt om te mulchen. Als je geen mulchmaaier durft te kopen omdat je bang bent dat het gazon snel te lang wordt, dan zijn gecombineerde mulchmaaiers geschikt. Waarschijnlijk speciaal voor dergelijke gevallen ontwikkeld, kunnen deze apparaten zowel normaal maaien als mulchen - ideaal als het gazon tijdens de vakantie te hoog is geworden.
Het gazon mulchen: zijn de grond en de locatie geschikt?
Op de meeste locaties is mulchen een geweldige manier om het gazon en de grond te voeden en een natuurlijke voedingscyclus te creëren. Er zijn echter locaties en bodemgesteldheid waar mulchen niet zo goed werkt. Dit omvat tuinen met zeer zware, ondoordringbare grond, evenals schaduwrijke en zeer regenachtige locaties. Onder deze omstandigheden rot de mulch slechter door het gebrek aan zon en bevordert in het ergste geval zelfs de vorming van vilt en mos. Mulchen is daarom niet aan te raden, zeker niet in een combinatie van schaduw, hevige regen en arme grond. Als je de voedingsstoffen in je grasmaaisel toch wilt gebruiken, is het de moeite waard om ze te composteren en ze later te gebruiken als meststof voor bloemen en groenten.
Zelfs in regio's met matige regenval kunnen er extreem regenachtige periodes zijn. Houd er rekening mee dat deze natte omstandigheden minder bevorderlijk zijn voor mulchen. Het is beter om te mulchen met slechts twee in plaats van drie cm gemaaid gras, zet je combi-apparaat op de maaifunctie of leen de normale grasmaaier van de buurman.
Trouwens: Op zeer zandgronden, die in ons land vrij zeldzaam zijn, werkt mulchen vanwege delage biologische activiteit in de bodem.
Welke bodems en locaties zijn niet geschikt voor mulchen?
- Zware, zeer leemachtige, slecht beluchte grond
- Schaduwrijke locaties
- Regio's met veel neerslag, vooral in combinatie met zware grond of schaduwrijk gras
- Zeer zanderige bodem
- Elke andere veelvoorkomende bodem en terreinomstandigheden met regelmatige regenval zijn uitstekend geschikt voor mulchen
Het gazon mulchen: voor- en nadelen
Wat wordt bedoeld met gazonmulchen en hoe het verschilt van grasmaaien is al verduidelijkt. Nu rijst de vraag wat de voordelen zijn van gazonmulchen en of er ook nadelen zijn voor het gazon. Laten we eerst beginnen met een bekende mythe over gazonbemesting.
Het gazon mulchen: hoef ik niet meer te bemesten?
Wanneer een gazon wordt gemulleerd, herwint het een groot deel van de voedingsstoffen die het verloor toen het werd gemaaid. Een deel van de stikstof in de mulch gaat echter ook verloren aan de bodemorganismen die het mulchwerk doen. Ze willen immers ook wat eten. Daarom moet u ook van tijd tot tijd gemoute gazons bemesten. Minder dan een gemaaid gazon natuurlijk, maar toch met regelmatige tussenpozen. Zoek naar tekenen van verschillende tekorten aan voedingsstoffen, zoals onkruidgroei in het gazon.
Wat zijn de voordelen van mulchen?
- Vanuit ecologisch oogpunt biedt mulchen een groot voordeel: de natuurlijke voedingskringloop wordt gesloten. Gemulchd gazon en grond doen het beter dan gemaaid gazon onder gewone grond- en terreinomstandigheden.
- Het gazon is beter gevoed en heeft een mooie groene kleur.
- Het bodemleven wordt bevorderd en de bodemstructuur wordt op lange termijn verbeterd.
- In de zomer helpt mulchen het gazon om droogte beter te weerstaan.
- Iedereen die de verwijdering van het grasmaaisel tijdrovend vindt, kan werk en tijd besparen door te mulchen, aangezien het groene maaisel gewoon kan worden achtergelaten.
Wat zijn de nadelen van mulchen?
- In zeer vochtige omstandigheden, in zeer schaduwrijke of zeer zanderige en droge locaties, kan mulchen een uitdaging zijn.
- Een groot nadeel van mulchen is de tijd die het kost. Het gazon groeit veel, vooral in milde, vochtige seizoenen zoals het late voorjaarsnel en u moet de mulchmaaier minimaal één keer per week starten. Dit kan behoorlijk vervelend zijn voor grotere gebieden.
Het gazon maaien of het gazon mulchen? We zullen u door de voor- en nadelen van beide methoden leiden.