Met de juiste zorg is het voor ons zelfs mogelijk om zelf papajazaden te planten en er zelf papaja's van te kweken. Behalve dat ze als zaden worden gebruikt, zijn de papaya-pitten ook eetbaar.
De papaya (Carica papaya) is een tropische plant met verbazingwekkende eigenschappen. Maar ook hier is het mogelijk om zelf papaja's te kweken. In het volgende artikel wordt uitgelegd hoe dit werkt en hoe je op de juiste manier voor een papaya zorgt.
Papaya plant: oorsprong en kenmerken
De naam papaja komt waarschijnlijk van de Midden-Amerikaanse Arawak-indianen, die deze plant de "boom van de gezondheid" noemden. Botanisch behoort hij tot de meloenboomfamilie (Caricaceae) en komt oorspronkelijk uit Mexico. Tegenwoordig wordt de papaja geteeld in tropische en subtropische gebieden zoals Australië, India, Midden- en Zuid-Amerika en Afrika. De papaja wordt ook wel papajaboom, meloenboom, boommeloen of meloenboomvrucht genoemd.
Papaya's zijn groenblijvende, halfhoutachtige vaste planten die groeien als bomen. Als kuipplant kan de papaja een hoogte bereiken van 3 tot 4 m, in zijn natuurlijke omgeving is hij zelfs groter.
De stam van de papaja is hol van binnen of gevuld met sponsachtig weefsel, weinig takken en onvolledig verhout. Er is melkachtig sap door de hele papajaplant, het wortelstelsel is vrij vlak en wijdverspreid.
De langgesteelde, afwisselende bladeren vormen een soort boomkroon in het bovenste deel van de papaja. Bladeren die verder naar beneden groeien sterven steeds weer af en laten bladlittekens achter. De papajabladeren kunnen gemakkelijk meer dan een halve meter groot worden, waarbij de diep gelobde bladvorm op een hand lijkt.
De papajabloemen bieden een grote verscheidenheid aan vormen en kleuren. Afhankelijk van de soort kunnen ze wit, geel of crème van kleur zijn. De meest voorkomende soort Carica papaya draagt kleine, witte, stervormige bloemen die op propellers lijken. Ze vormen op de bladlittekens van dode bladeren. Bij de papaya zijn bloemen en vruchten tegelijk op één plant te vinden.Papaja's zijn tweehuizige planten - dat wil zeggen, een plant draagt ofwel alle mannelijke ofwel alle vrouwelijke bloemen. Daarom zijn er altijd twee planten van verschillende geslachten nodig voor een succesvolle bestuiving. Na 10 tot 14 maanden verschijnen de eerste bloemen en al snel de eerste vruchten.
De ovale vruchten met een groengele schil wegen tussen de 500 g en 5 kg, afhankelijk van de soort. Omdat het onderscheid tussen groenten en fruit niet duidelijk is, kan de papaja niet specifiek worden geclassificeerd. De onrijpe vrucht wordt als groente bereid, terwijl de rijpe papaja vers wordt gegeten en bekend staat om zijn zoete smaak. Het vruchtvlees is aanvankelijk wit en wordt geel-oranje of rood als het rijpt. De zwarte zaden bevinden zich in de holte van de vrucht. Ze zijn zo groot als peperkorrels en worden meestal niet gegeten.
Tip: Je kunt bij ons leren hoe je een papaya eet.
Als de papaja's onrijp worden geoogst, kunnen ze later rijpen omdat het climacterische vruchten zijn. Dit betekent dat hun cellulaire ademhaling na het plukken van de boom het rijpingsproces nog verder stimuleert.
Plant papajazaden en kweek ze zelf
Omdat de papaya oorspronkelijk afkomstig is uit tropische klimaten, kan hij alleen worden gekweekt als kamerplant en later in een emmer in de serre, op het terras of op het balkon. Een constant warme plaats is optimaal voor zaaien en ontkiemen. Hier zijn bijvoorbeeld een kas of de vensterbank ideaal. De jonge papajaplant houdt van helder, warm en met een luchtvochtigheid van meer dan 60%. Vanaf een hoogte van ongeveer 15 cm heeft hij een plekje in de zon nodig. In warme zomers is een windbeschermde, zonnige buitenlocatie het beste - de brandende zon deert de papaya niet. Regen, wind en koel weer brengen de gewassen echter in gevaar. In de winter moet de papaja op een warme, beschutte plek staan.
Onze Plantura biologische kruiden- en zaadgrond is geschikt als groeisubstraat voor de kleine papajaplanten. Dit biedt de optimale groeiomstandigheden voor de kleine, gevoelige papajawortels.
Instructies: papaya zaden planten
- Papaya Seed Preparation: Snijd een rijpe papaya doormidden en schep de zaden eruit met een lepel. De zaden worden vervolgens gespoeld met water en de resterende pulp wordt verwijderd. Vervolgens wordt de gelatineuze laag rond de zaden metafgeveegd met een theedoek omdat het kiemremmende stoffen bevat. Laat de zaden nu drogen en plant ze direct of bewaar ze op een koele plaats bij temperaturen onder de 15 °C.
- Voorbereiding van de plantenpotten: Sommige zaadpotten zijn gevuld met substraat. In elke pot wordt één zaadje geplant en afgedekt met 0,5 cm potgrond. De grond wordt vervolgens bevochtigd met een spuitfles. De kweekvaten zijn afgedekt met een transparante kap om een hoge luchtvochtigheid te creëren. Regelmatig luchten mag niet worden vergeten.
- Kiemperiode: Houd het substraat altijd vochtig maar niet nat en lucht de zaden dagelijks. De ideale kiemtemperatuur is 25 - 30 °C. Na ongeveer 2 weken verschijnen de eerste fijne spruiten van de papajaplant. Nu staat de jonge papaja het liefst op een lichte, maar niet te zonnige standplaats. Het moet altijd worden bevochtigd met de sproeier.
- Verpotten: Zodra de eerste bladeren van de papayaplant zichtbaar zijn, kan deze verpot worden in een pot met potgrond. De potmaat dient zo gekozen te worden dat deze voldoende is voor het volgende jaar. Hier moet je vooral voorzichtig zijn met de jonge papajaplanten, omdat de wortels erg gevoelig zijn.
Verzorging en winterstalling
Om ervoor te zorgen dat de papaya gedijt en vrucht draagt in je serre of op het terras thuis, is een goede verzorging het hele jaar door noodzakelijk.
Water geven en bemesten
De papajaplant heeft regelmatig water nodig, dus de grond is altijd vochtig. Het mag echter niet tot wateroverlast komen. In de winter kan de watertoevoer worden verminderd. De luchtvochtigheid moet het hele jaar door boven de 60% worden gehouden.
In de eerste twee weken na ontkieming is geen bemesting nodig, omdat de zaailing voldoende energie ha alt uit het endosperm van het zaad. Later moet de papaja ongeveer om de twee weken worden bevrucht. De eerste twee jaar is de helft van de dosering van de meststof voldoende. Onze Plantura biologische bloemen- en balkonmest is hier ideaal voor. Dit is een organische vloeibare meststof die direct met het gietwater kan worden toegediend en zorgt voor voldoende stikstoftoevoer. Een gebrek aan stikstof zorgt ervoor dat papaja's hun fruitproductie verliezen en moet alleen al om deze reden worden vermeden.
Tip: Om een diepere vertakking van de papaya te krijgen, kan deze worden gesneden. De snede is echter niet nodig - er moet aan worden herinnerd dat dit het risico op infectie met ziekten verhoogt.
Verpotten
Verpotten maakt ook deel uit van het jaarprogramma. Hierbij is het belangrijk om altijd de juiste potmaat te kiezen zodat de wortels voldoende ruimte hebben. Bij het verpotten moet er op gelet worden dat de kluit niet beschadigd en dat de plant op dezelfde hoogte staat als voorheen. De gebruikte potgrond dient rijk aan voedingsstoffen, humus, deels zanderig en goed gedraineerd te zijn om wateroverlast te voorkomen. Dit geldt bijvoorbeeld voor onze Plantura biologische potgrond als je deze mengt met zo'n 30% zand. Door de turfvrije mengeling biedt het een goede balans tussen waterstroom en waterberging, wat zeer gunstig is voor de papaja.
Ziekten en plagen
Ziekten zoals echte meeldauw, een schimmelziekte met witte of grijze pluizige grassporen, kunnen de papaja beschadigen. Een besmetting met spintmijten (Tetranychidae) zou ook de plant verzwakken.
Is papaja winterhard?
Nee, de papaja is niet winterhard. Daarom moet het naar een beschut, warm winterverblijf worden gebracht voordat de buitentemperaturen te veel dalen. De kritische temperatuur is 11 °C, dus op de overwinteringsplaats moet het zeker warmer zijn dan 11 °C. Daarnaast is goede verlichting bevorderlijk voor een succesvolle overwintering. Een plek in de serre of onder het dakraam is bijvoorbeeld een goed idee.
Gedurende deze tijd hoeft de plant niet zo vaak water te krijgen. Als de papajaplant te koud wordt, kunnen de bloemen en vruchten eraf vallen. Maar raak niet in paniek als de papaja zijn bladeren verliest - ze zullen in de lente weer ontkiemen.
Na de winter moet de plant geleidelijk wennen aan warmere temperaturen en buitenomstandigheden. Een minder ecologisch alternatief voor de serre of het raam op het zuiden is een efficiënte plantenlamp.
Kun je papaja's van eigen bodem oogsten?
Ja! Maar de eerste bloemen verschijnen pas zo'n 10 tot 14 maanden na het zaaien als de papajaplant goed wordt verzorgd, op een beschutte plaats met veel licht en warmte staat, voldoende bemest is en overeenkomstig overwintert. De eerste vruchten kunnen dan worden geoogst.
Je kuntPapajazaden eten? Niet alleen het vruchtvlees van de papaja, dat op veel manieren kan worden gebruikt, maar ook de zwarte zaden van de papaja zijn eetbaar. Ze smaken een beetje pittig en worden in sommige landen gebruikt als vervanging voor peper.
Hoewel de papaja een tropische plant is, kan hij met de juiste verzorging zelfs hier gedijen. Een ander interessant, niet exotisch, maar binnenlands gewas is de aardkastanje.