De schoonmaakvlucht houdt de korf schoon en ziektevrij. Het geeft ook verlichting aan honingbijen.
Eindelijk lente! De temperaturen lopen langzaam op en de eerste warme dagen komen eraan. Naast aan de slag in de tuin, kun je eindelijk je was weer buiten ophangen. Maar wat is dat? De pas gewassen kleren die net zijn opgehangen zitten ineens vol met kleine bruine stippen. Er is een simpele verklaring voor dit fenomeen: de schoonmaakvlucht van de bijen - meer precies: de honingbijen.
Wat is de schoonmaakvlucht van bijen?
Als de temperaturen vanaf februari langzaam beginnen te stijgen, zie je de eerste bijen weer buiten. In deze tijd vindt ook haar schoonmaakvlucht plaats. Om het wat minder mooi te zeggen, zou je gewoon kunnen zeggen "ga naar het toilet" als de bijen aan het einde van de winter hun vlucht schoonmaken. Honingbijen overwinteren samen in hun korf, waar ze niet poepen - tenzij dit door ziekte onvermijdelijk is. Alle bijen maken de schoonmaakvlucht min of meer gelijktijdig zodra de temperaturen het toelaten om weer te vliegen. Als je je wasgoed op precies deze tijd bij een bijenkorf hebt opgehangen, kan het snel door de hele kolonie als toilet worden gebruikt.
Opmerking: De schoonmaakvlucht kan snel gevaarlijk worden voor honingbijen. Koude wind maakt het bijvoorbeeld moeilijk om naar huis te vliegen. Als witte sneeuw op de lucht lijkt, kunnen de bijen daarin vallen. Te lage temperaturen leiden snel tot de dood van de kleine nuttige insecten.
Wat is het doel van de bijenschoonmaakvlucht?
Wat zo mooi omschreven wordt als de schoonmaakvlucht van de bijen staat voor een natuurlijke behoefte van de kleine boerderijdieren. Honingbijen overwinteren de hele winter in hun korf, omdat ze buiten vrij snel doodvriezen. Ze poepen daar echter niet, omdat dit bijvoorbeeld de overdracht van ziekten zou bevorderen. Elke individuele bij verzamelt zijn uitwerpselen in de loop van de maanden in éénBlaas, die 80% van de buik kan uitmaken. In het voorjaar voelen honingbijen nu de dringende behoefte om zichzelf te ontlasten, wat wordt doorgevoerd in de schoonmaakvlucht.
Tip: De schoonmaakvlucht van de bijen kan ook het ene of het andere buurtconflict tussen imkers en buurtbewoners veroorzaken. In principe moeten bijenvolken echter worden getolereerd zolang het houden ervan in het gebied gebruikelijk is. Dit is bijvoorbeeld het geval als de bijen in de omgeving voldoende voedsel kunnen vinden.
Bijen zijn extreem belangrijk voor ons ecosysteem. Er zijn verschillende manieren waarop elk individu iets kan doen om bijen en andere insecten te ondersteunen. Denk aan het verminderen van grasmaaien of het planten van bijvriendelijke kruiden, bloemen, bomen en vaste planten. Zo krijg je met onze Plantura bijenweide, die samen met imkers is ontwikkeld, een mengeling van bloemen van meer dan 20 beproefde soorten. Ze hebben een lange bloeiperiode van mei tot september en verrukken bijen met hun pracht.