Waar komt de pracht van vogelveren vandaan? Waarom zijn er verschillende soorten veren en waarom veranderen sommige vogels hun verenkleed met de seizoenen? We willen deze en andere spannende vragen hier voor je beantwoorden.
Het verenkleed van vogels is een uniek kenmerk in het dierenrijk. Met veren kunnen vogels vliegen, ze houden ze warm en droog en ze sturen ook visuele signalen naar soortgenoten en andere dieren. Veel vogelsoorten worden gekenmerkt door een prachtig, kleurrijk verenkleed, dat niet alleen indruk maakt op potentiële partners, maar ook voor ons mensen. In ons grote informatieve artikel kunt u ontdekken waar deze pracht over gaat, waarom vogels verschillende veren hebben en waarom sommige vogels op verschillende tijdstippen van het jaar anders gekleurd zijn.
Vogelveren: Eigenschappen
Veren zijn gemaakt van keratine, net als het haar op ons hoofd, de vacht van een leeuw, de schubben van een krokodil of de stekels van een egel. Ze worden gekenmerkt door een langwerpige, stevige schacht, waaruit fijne takken voortkomen, die in elkaar grijpen om de zachte maar vormstabiele pluim te vormen. De prachtige en vaak glinsterende kleurindruk van de veren wordt gecreëerd door de opname van pigmenten en een speciale oppervlaktestructuur.
Soorten veren
Er wordt een fundamenteel onderscheid gemaakt tussen twee soorten veren: de onderveren, ook dons of duinen genoemd, en de contourveren. Dons heeft slechts een korte ganzenveer en meestal losse veertakken, waardoor er geen echte pluim ontstaat, maar een verward, zacht plukje veren. Het dons vormt de onderkleding van vogels en beschermt ze tegen de kou. Contourveren daarentegen zijn verder onderverdeeld en hebben verschillende functies, afhankelijk van het veertype:
- Dekkingen bedekken het lichaam van de vogel en beschermen het fijne dons tegen vocht en vuil.
- Vliegende veren vormen de vleugelprofielen van de vleugels en maken de vlucht mogelijk.
- Veren vormen de staart van de vogels en laat dat ook toeBediening tijdens de vlucht en tijdens de vlucht.
Bepaal veren
Om veren betrouwbaar te kunnen identificeren, is een naslagwerk meestal essentieel. Omdat maar een paar veren zo karakteristiek zijn dat ze op basis van speciale patronen of kleuren direct aan een vogelsoort kunnen worden toegeschreven. Als men bijvoorbeeld een vleugeldekdek met blauw patroon van een Vlaamse gaai vindt, is identificatie nog steeds gemakkelijk. Als je echter een onopvallende buikveer van dezelfde vogel vindt, wordt het moeilijker.
Bij Featherbase kun je bijvoorbeeld foto's bekijken van de verschillende soorten veren van vrijwel elke inheemse vogelsoort en deze gebruiken om veren te identificeren die je zelf hebt gevonden.
Mauser
Tijdens de rui worden oude veren afgestoten en vervangen door nieuwe. Dit is belangrijk omdat veren na verloop van tijd verslijten en hun functie dan niet meer kunnen vervullen. Veel vogels vervellen één keer per jaar en veranderen hun verenkleed niet - het ziet er hetzelfde uit als voorheen en wordt alleen vernieuwd. Individuele delen van het verenkleed kunnen in één keer worden vernieuwd (Gedeeltelijke rui) of het hele verenkleed kan worden gewijzigd (Volledige rui). Bij de volledige rui worden alle veren regelmatig vervangen en blijft het verenkleed over het algemeen in goede conditie. Het nadeel van de volledige rui is echter dat het vliegvermogen sterk wordt beperkt door het gelijktijdig ontbreken van veel veren en de vogels op dit moment erg kwetsbaar zijn. Deze vorm van rui komt bijvoorbeeld voor bij eenden.
Sommige vogels vervellen twee keer per jaar en wisselen tussen twee verschillende verenkleed: het zwangere verenkleed of broedkleed wordt in de lente gemaakt en is belast met het aantrekken van een partner en het intimideren van potentiële rivalen tijdens het broedseizoen.
Het is daarom vaak opvallender en kleurrijker dan de effen jurk, die in de winter wordt gedragen en de vogels in hun leefgebied beter camoufleert.
Een ander type rui is de jeugdrui. Dit vindt meestal plaats na de eerste winter en markeert de intrede van jonge vogels in de volwassenheid. De meeste jonge vogels vormen namelijkeerst een juveniel verenkleed, dat soms sterk verschilt van het verenkleed van hun ouders. Pas na de juveniele rui vertonen deze jonge vogels de specifieke verenkenmerken van hun soort.
Jonge vogels zijn daarom gemakkelijk te herkennen aan hun verschillende en vaak wat "onvoltooide" uitziende verenkleed. De kleintjes zijn echter niet altijd zo hulpeloos als ze lijken. Ontdek wat je moet doen als je een babyvogeltje vindt in ons speciale artikel.