De gewone jeneverbes staat bekend om zijn blauwe bessen, die ook als specerij en medicinaal worden gebruikt. We geven tips over planten, verzorgen en gebruiken.
Naast zijn mooie uiterlijk wordt de gewone jeneverbes (Juniperus communis) ook gebruikt als voederplant voor vogels. Als hij voldoende licht krijgt, groeit hij bijna overal en kan hij ook als haag worden geplant. We laten zien hoe cultuur slaagt.
Junior in profiel
De gewone jeneverbes (Juniperus communis) staat bij ons bekend om zijn blauwe kegelbessen en kenmerkende groeiwijze. Het is de meest voorkomende vertegenwoordiger van het naaldhout en komt voor op het noordelijk halfrond van Noord-Amerika tot Afrika. Hij kan zowel als struik als als boom groeien en wordt 5 tot 8 meter hoog. Maar hoe snel groeit de gewone jeneverbes? Met een toename van 10 tot 15 centimeter per jaar behoort de jeneverbessoort tot de langzaam groeiende bomen. De groenblijvende gewone jeneverbes heeft stekelige, grijsgroene naalden, die altijd in drieën in een krans staan. Op de bovenkant van de naald bevindt zich een witte streep, een stomaband genaamd, die is gevormd uit een reeks huidmondjes. Vanaf juni bloeit de gewone jeneverbes en vormt kleine, onopvallende bloemetjes in de bladoksels. Hier worden na de bemesting de kegelvruchten gevormd die typisch zijn voor jeneverbes, die eruitzien als bessen. Deze komen echter alleen voor op vrouwelijke planten. Omdat de jeneverbes tweehuizig is, zijn exemplaren van beide geslachten nodig voor de vorming van fruit. De kegels zijn pas na twee of drie jaar volwassen, te herkennen aan hun donkerblauwe kleur. Dan kunnen de vruchten ook worden geoogst en gebruikt.
Trouwens: De gewone jeneverbes is de enige soort van het geslacht jeneverbes waarvan de vruchten eetbaar zijn.
De mooiste Juniperus communis-variëteiten
Naast de wilde vorm zijn er enkele Juniperus communis variëteiten die zich onderscheiden door hun groeiwijze of doorlaat hun naaldkleur opvallen.
- Juniperus communis 'Gold Cone': Deze jeneverbessoort v alt op door zijn goudgele naalden. Het groeit als een dicht vertakte, zuilvormige boom en bereikt een hoogte van ongeveer 3,5 meter.
- Juniperus communis 'Hibernica': Het ras staat ook bekend als zuilvormige jeneverbes en groeit dienovereenkomstig als een compacte zuil. Hierdoor is hij bijzonder geschikt als solitair, maar ook als bonsai.
- Juniperus communis 'Repanda': Dit is een laagblijvende, bodembedekkende jeneverbes. Het is ook bekend als kruipende jeneverbes of kruipende jeneverbes.
Gewone jeneverbes planten: locatie en procedure
De mooie en onderhoudsvriendelijke jeneverbes kan op verschillende manieren in de tuin worden gebruikt, of het nu gaat om solitair, in de heidetuin, als vogelvoeder of als nuttige plant.
De gewone jeneverbes houdt van een plekje in de zon. De grond moet los, doorlatend en droog tot vochtig zijn, maar nooit drassig. De jeneverbes kun je het beste in het voorjaar planten. Voor het losmaken van verdichte of leemachtige kleigrond kan bij het graven van het plantgat een derde van het zand worden bijgemengd. De kluit van de jonge jeneverbes wordt geweekt in water en na het weken in het plantgat geplaatst. Vul de gaten op met het zand-grondmengsel en druk stevig aan. Het moet de komende dagen regelmatig worden bewaterd.
Als je de gewone jeneverbes als haag wilt planten, moet je meerdere exemplaren dicht bij elkaar planten. Omdat de gewone jeneverbes veel licht nodig heeft, moet de haag trapeziumvormig worden gesneden. Op deze manier bereikt het licht ook de lagere takken. De afstand tussen de afzonderlijke planten moet ongeveer 50 cm zijn, maar dit is ook afhankelijk van de variëteit. Een geschikte cultivar voor hagen is bijvoorbeeld Juniperus communis 'Golden Cone', terwijl bodembedekkende cultivars zoals Juniperus communis 'Repanda' hiervoor niet geschikt zijn doel.
Het is ook mogelijk om de gewone jeneverbes als bonsai te kweken. Het ras 'Hibernica' is hier bijzonder geschikt voor. De gewone jeneverbes verdraagt snoei aan de wortels en is daarom zonder problemen als miniatuurboom te houden. De locatievereisten zijn dezelfde als voor de grote vertegenwoordigers. Handige tips hoe?hoe je een bonsai plant en verzorgt, zie ons artikel.
Zorg voor de gewone jeneverbes: snoeien, bemesten etc.
De onderhoudsbehoefte van de gewone jeneverbes is erg laag. Na het planten hebben de jonge bomen wat meer aandacht nodig, maar als ze eenmaal goed ingeburgerd zijn, zal de jeneverbes vanzelf groeien.
Als ze jong zijn, moet de gewone jeneverbes tijdens lange droge perioden worden bewaterd. Zeker in de tijd direct na het planten heeft hij nog regelmatig water nodig. Goed gegroeide exemplaren hebben daarentegen geen water nodig en overleven droogte zonder problemen. Bemesting is ook niet nodig en wordt alleen toegepast als de jeneverbes niet voldoende groeit. Als de tuingrond bijzonder arm aan voedingsstoffen is, kan een eerste bemesting bij het planten en jaarlijks in het voorjaar de groei van de jeneverbes ondersteunen. Hiervoor is bijvoorbeeld onze Biologische universele meststof Plantura geschikt, die langdurig werkt en voornamelijk is gebaseerd op natuurlijke ingrediënten als organische meststof. Het is ook volkomen onproblematisch voor huisdieren en tuindieren.
Als de gewone jeneverbes als bonsai wordt gekweekt, moet tijdens het groeiseizoen een speciale bonsaimeststof worden toegediend.
Omdat de jeneverbes heel langzaam groeit, moet hij regelmatig, maar slechts in geringe mate, worden teruggesnoeid. Een keer per jaar snoeien is voldoende. Kies een vorstvrije dag tijdens de vegetatieperiode, bij voorkeur in het voorjaar voor het ontluiken. Radicaal snoeien moet ten koste van alles worden vermeden, omdat de jeneverbes niet meer uit het oude hout zal ontspruiten.
Gebruik en effecten van gewone jeneverbes
Zodra de kegelbessen donkerblauw zijn geworden, kun je de vruchten van de gewone jeneverbes oogsten. In de herfst kan het tot drie jaar duren voordat de kegels rijp zijn. Je kunt het fruit met handschoenen verzamelen of de tak schudden zodat de kegels op een uitgespreide doek op de grond vallen. De vruchten worden vervolgens gedroogd en geconserveerd. De zoet-bitter smakende vruchten verfijnen bijvoorbeeld schnaps en kunnen als specerij of als thee worden gebruikt. Van jeneverbessenthee wordt onder meer gezegd dat het een bloedzuiverend effect heeft en helpt bij spijsverteringsproblemen. Men moet echter geen grote hoeveelheden consumeren, omdat de vruchten ook irriterende stoffen bevatten. Takjes jeneverbes worden ook gebruikt om bijvoorbeeld vlees door de rook op smaak te brengen. Als u nierproblemen heeft ofTijdens de zwangerschap moet de consumptie van jeneverbessen worden vermeden om geen onnodige risico's te nemen.
Trouwens: Voor veel vogelsoorten, zoals de zanglijster en natuurlijk de kramsvogel, zijn de bessen van de gewone jeneverbes een voedselbron. De prachtige conifeer trekt ook enkele gevederde bezoekers naar de tuin.
Is jeneverbes giftig?
De bessen van de gewone jeneverbes mogen alleen met mate worden geconsumeerd, omdat overmatige consumptie schadelijk kan zijn voor de nieren. Dit komt door de essentiële oliën die ook in de naalden zitten. In grote hoeveelheden wordt de gewone jeneverbes als giftig beschouwd, zij het in kleine hoeveelheden.
De kegels van de gewone jeneverbes dienen ook als voedsel voor vogels. Hoe u uw tuin vogelvriendelijker kunt maken, leest u bij ons.